Прогресивне суспільство комах
Головне подібність між мурашиних і людськими суспільствами полягає у високій залежності їх представників і невміння жити ізольовано. Цікавий факт про мурахах: вони, як і люди, здатні кооперуватися і схильні до розподілу обов’язків, на основі чого формують страти за родом діяльності. Успішність їх виживання як виду протягом багатьох років залежала не від еволюції, а від прихильності до колективізму. Це дало підставу для ентомологів називати багатомільйонні мурашині колонії універсальними «суперорганизмами».
Будь-якого виду властива ієрархія, структуризація, кастовість суспільства і жертовність. Перераховуючи цікаві факти з життя мурашок для дітей, хотілося б відзначити, що касти суспільства цих комах включають «працівників» і «розвідників» (самки, позбавлені репродуктивної функції), які шукають і добувають їжу, а ще солдатів (великі особини з сильними мандибулами), що захищають колонію.
Розподіл ролей
Самці, головне завдання яких – запліднення, народжуються рідше, ніж самки, і виконують роль плідників. Тривалість їхнього життя не перевищує декількох тижнів. Самки є більш цінними і універсальними. Так як навіть безплідні робочі особини здатні перероджуватися в повноцінних комах з нормальною репродуктивною функцією.
Мурашина матка є найбільшою самкою, яка живе 10-20 років. Її головне завдання – відкладання личинок. У деяких колоній може бути кілька маток. У випадках, коли матка відкладає недостатня кількість яєць, мурахи здатні вигнати її і вибрати нову королеву.
Ще однією рисою цих комах як розвинутого суспільства є їх здатність аналізувати діяльність родичів. Вони розпізнають дармоїдство і винищують муравйов-нероб. З іншого боку, вони здатні проявляти турботу до поранених родичів. Коли один мураха втрачає кінцівку і не здатен самостійно себе прогодувати, інші приносять йому їжу, дають можливість зміцніти замість того, щоб позбутися від хворого.
Вони є єдиними комахами, практикуючими викрадення лялечок мурашок інших видів, які згодом виконують у новому мурашнику ті ж функції, що і комахи-аборигени. У цієї практики навіть є назва! Прийнято іменувати це «мурашиних рабовладением».
