Світ дикої природи безмежний і неосяжний. У ньому мешкають мільйони різних видів живих істот, від найпростіших одноклітинних до складних організмів. Царство тварин, мабуть, одне з найбільш різноманітних і багатогранних серед інших царств живої природи. Тварини, в свою чергу, поділяються на хордових і бесхордовых. Тобто тих, у кого є основа скелета у вигляді хребта, і тих, у кого цього немає. І серед хордових тварин найбільш поширені і близькі людині – саме ссавці. А хто це такі?
Ссавці – це величезна безліч тварин, які часто навіть не схожі один на одного, але у всіх є один об’єднуючий фактор – це годування молоком свого потомства. Напевно, найкрасивішими, граціозними і незвичайними серед всіх ссавців є коні. Про них ми поговоримо далі.
Де живуть?
Напевно, важко буде перерахувати всі місця, де живуть коні. Простіше назвати місця, де вони не жили. Адже в процесі свого еволюційного розвитку коні розселилися майже по всій планеті і не живуть хіба що в умовах вічної мерзлоти, в пустелях і дуже густих лісах, таких як, наприклад, тропічні лісові місцевості. А так, коні розселилися по всій земній кулі, в деяких випадках змінюючи свої образ і подобу. Прикладами можуть служити зебри, осли і кулани, які хоч і не схожі на звичайних коней, але все ж є їхніми далекими родичами. Зміни вони зазнали в результаті еволюції, коли доля заносила їх предків у важкі і ворожі умови, де доводилося підлаштовуватися під навколишнє середовище.
Перші предки. Де жили?
Де живе кінь? Чим харчується? Археологи і палеонтологи затверджують, судячи по знайденим копалин, що перші предки сучасної коні з’явилися на території Північної Америки. Однак швидко поширилися по всій планеті у зв’язку з зростаючою популяцією.
За природним земним коридорами, які раніше поєднували Америки і Євразії, ці тварини проникли і на інші континенти. Спочатку кінь була розміром з собаку, і замість копит у неї були пальці. Однак еволюційний процес сильно видозмінив її за п’ятдесят мільйонів років. Потреба в захопленні нових територій, небезпека, що виходить від хижаків, відстані, які потрібно долати все більше і більше. Все це і спровокувало зростання і розвиток даного виду.
Зміни
Харчувалися вони спочатку лише фруктовими плодами і листям дерев і кущів. Потім, в ході розвитку, в раціон все більше і більше почали входити звичайні дикорослі трави. Також на зміни в харчуванні вплинули зміни клімату на планеті. Ставало жарко, і на Землі стало менше лісів, і більше простору стали займати території, на яких переважно ростуть лише трави. На різних континентах ці природні зони називаються по-різному, в залежності від клімату, видів рослин і грунту. Наприклад, в Африці таку природну зону називають саваною. В Євразії вона називається степом. А в Північній Америці більш звичною назвою буде прерія. І досі в основному саме ці місця є територіями, де живуть дикі коні. Відповідно, і харчування стало відповідати місцю проживання.
Раціон став складатися в основному з рослин нижніх ярусів, тобто з різних трав’янистих. Хоча на сьогоднішній день в природі вже не так багато коней, як було раніше. Але все ж цей вид знаходиться на межі вимирання. Навпаки, активно росте і розвивається, незважаючи на те, що не збільшується кількість місць на планеті, де живуть коні.
Навіщо людям коні?
З моменту своєї появи людина завжди намагався підпорядкувати собі ресурси і використовувати їх на благо. І таким чином, багато тварини не уникли долі одомашнення і приручення. До них відносяться і дикі коні. Первісний вигляд змінився, поряд зі змінами умов життя. Сучасні домашні коні значно відрізняються від своїх побратимів. У зв’язку з поступовим освоєнням все нових і нових земель людина потребувала надійного помічника у своїх подорожах. Адже самому важко долати великі відстані в короткі терміни, так і майно, яким людина обростав у зв’язку із зростанням господарської діяльності, теж необхідно було якимось чином переміщати. І таким надійним помічником стала саме кінь. Її можна було осідлати. Також вона з великою швидкістю переносила людини на далекі відстані. З моменту винаходу колеса чоловік почав вигадувати всілякі види транспорту, і одним з таких стали різні гужові вози.
У них впрягали коней чи ослів. Ці вози призначалися для перевезення великої кількості вантажів на різні відстані – як маленькі, так і великі. Саму важку механічну роботу в такому вигляді транспорту здійснювали саме коні. Відтепер і аж до дев’ятнадцятого століття місцем, де живе людина, також ставало і місце, де живуть коні. Адже ці тварини вже ставала невід’ємною частиною життя всього суспільства.
Стайня
З часом виникла потреба в тому, щоб побудувати дім, де живуть коні. Адже у зв’язку з початком осілого способу життя людина починав жити в певних міцних спорудах, в яких він міг ховатися від холоду та хижаків, спати і їсти, а також зберігати все своє майно.
Але ось виникла проблема, куди помістити одомашнених тварин. Адже вони за своєю природою не могли ужитися з людиною під одним дахом. В тому числі і коня. Для неї потрібно було окреме приміщення, яке незабаром набуло назви стайні. Що це таке? Стайня – це місце, де живе кінь домашня. Дані приміщення зазвичай більше, ніж людські, по площі і по висоті стель. Адже коні набагато крупніше людини.
Авгієві стайні
Існує знаменита легенда про авгієві стайні. Згідно з легендою, у царя Авгія були стайні. Вони не очищалися цілих тридцять років. Тільки герой давньогрецьких легенд Геракл зумів їх очистити, причому за один день. Зробив він це, направивши в них річку, що і стало одним з дванадцяти подвигів. Для людей того часу мораль цієї історії полягала в тому, що необхідно завжди тримати стайні в чистоті.
Види
Стайні бували різних видів і розмірів, в залежності від потреби використання, і визначалося місце, де живуть коні. Наприклад, були дрібні господарські – на одну або двох кобилок. Були стайні військової спрямованості, де вже тримали по кілька десятків коней. А також існують так звані кінні заводи. Там кількість коней обчислюється сотнями, а то й тисячами. Цілі їх використання абсолютно різні – господарських роботах, у військових маневрах, у здійсненні механічних дій. Також кінь вважається твариною, чиє м’ясо придатне в їжу.
Тому їх м’ясо іноді використовується в харчуванні людей. До двадцятого століття коні були основним видом транспорту та у великих містах представляли собою справжню екологічну небезпеку з причини величезної кількості випорожнень. І через це було важко жити там, де живуть коні у великій кількості.
Висновок
На сьогоднішній день коні як вид транспорту втратили свою актуальність. Вони утримуються і розводяться виключно в розважальних і спортивних цілях. Місця проживання коней скорочуються у зв’язку з зростанням чисельності людства. Чи призведе це до їх зникнення? Це невідомо, але можна сказати точно, що коні як такі більше не потрібні людям у тому масштабі, в якому потрібні були раніше.
