Помилки, що утвердилися в історії
Далі в літописах говориться, що, позбувшись чудесним чином від жорстоких завойовників, Візантія почала налагоджувати з Давньоруською державою дипломатичні і торгові відносини, а також розвивати на його території місіонерську діяльність. На цій підставі з’явилася думка, що в період правління Аскольда і Діра наші предки вперше позначили свій поворот до християнства, і ініціаторами цього стали їх новоспечені князі. Широке поширення воно отримало завдяки публікації у 1847-1848 рр. капітального твори «Історія Російської Церкви», автором якого був видатний богослов і великий релігійний діяч архієпископ Філарет (Гумілевський).
Однак ця точка зору, дуже популярна в народі, не має скільки-небудь серйозного наукового обґрунтування. Наприклад, відомий російський історик академік А. А. Шахматов (1864-1920) вказував на те, що київські князі, що складалися з-за територіальної близькості у найтісніших стосунках з Хозарським каганатом, чи перебували під впливом візантійських місіонерів і мали набагато більше шансів змінити язичництво на іудаїзм, ніж на християнство.
Крім того, він звертає увагу на те, що ні в одній з ранніх літописів немає згадки про особисту участь Аскольда і Діра в Цареградском похід 866 року. На цій підставі вчений робить висновок, що їх імена були вставлені в текст значно пізніше, з метою надати обом велику історичну значущість.
