Вона – героїня безлічі голлівудських фільмів. Щоб її дізналися, їй навіть не обов’язково з’являтися в кадрі цілком, досить звукорежисеру включити характерний звук, що віддалено нагадує маракаси, як у глядача з’являється озноб від усвідомлення думки, що це гримуча змія.
Гадючий родич
Одна з найбільш отруйних рептилій є прямим родичем гадюк. Гримуча змія полягає у списку родини гадюкових, що відноситься безпосередньо до підродини отруйних, ямкоголовых змій. Цим прізвиськом вчені наділили підродина з-за наявності особливого органу, що знаходиться в поглибленні між оком і ніздрів.
Він дозволяє холоднокровному хижакові бачити жертву виходить від неї тепла. Іншими словами, гримуча змія може підстерегти жертву в абсолютній темряві і напасти, коли та нічого не підозрює.
Опис
На сьогоднішній день вчені виявили 224 види змій, званих гримучими, або гремучниками. В довжину вони можуть досягати від п’ятдесяти сантиметрів до трьох з половиною метрів. Малюнок на лусці також може мати різноманітні відтінки і візерунки. Часто вони контрастно пофарбовані і не намагаються замаскуватися.
Голова у переважної більшості видів трикутної форми. У пащі обов’язково присутні два практично порожнистих отруйних зуба. Зіниці очей вертикальної форми. Поглиблення (ямки), розташовані біля ніздрів, в яких знаходяться рецептори зміни температури навколишнього середовища, за це їх і відносять до підродини ямкоголовых. Назвою свого ж виду вони зобов’язані ще однієї особливості своєї будови тіла. Хвіст цих змій вінчає брязкальце. Це наріст з відшарувалася луски, який при коливанні видає торохтіли звук, але не у всіх представників даного виду він є.
Секрет брязкальця
У гримучої змії, як вже було сказано, на кінці хвоста є тріскачка. Якийсь час було не зрозуміло, чому змія, що полює в темряві і при цьому не видає жодного звуку, раптом наділена таким демаскує засобом від природи. Але все стає на свої місця, якщо знати, на кого саме вона полює. Її раціон складають дрібні ссавці та птахи. Великих тварин (в тому числі і людини) вона як раз і попереджає, піднімаючи шум своєї брязкальцем. Таким чином, її можна вважати самої гуманної з отруйних змій.
Цей наріст на кінці хвоста складається з відмерлих лусочок. Їх кількість збільшується з кожною зміною шкірного покриву рептилії. Тому, вважаючи лусочки на погремке, можна дізнатися, скільки прожила змія. Всередині погремок абсолютно порожній, тому звук і виходить таким дзвінким.
Спосіб життя і ареал
Згідно з даними герпетологов, 106 видів гримучих змій (фото деяких представників представлені в статті) розселилися в Америці, а 69 – у Південній Азії. Найпоширеніші з ямкоголовых – щитомордники. Живуть вони як у пустельних регіонах, так і в гірській місцевості. Спосіб життя може змінюватись в залежності від підвиду. Деякі полюють і проводять більшу частину часу на деревах. Іншим легше і зручніше повзати по рівнині, а третім подавай скельні виступи і вершини.
При підвищенні температури навколишнього середовища гремучники ховаються під камінням, колодами, рятуючись від надлишку ультрафіолету. Активність виявляють з настанням сутінків. Правда, у такому режимі вони живуть лише в жарку пору року. У погожий неспекотний день гремучники пересуваються і на сонці.
Одного разу вибравши собі нору, гримуча змія може жити в ній багато років, а після і її нащадки. У лігві гремучника може проживати кілька особин. У сезон сплячки вони можуть сплетаться в клубок всі разом, зігріваючи один одного. Але деякі все ж віддають перевагу самотність.
Гремучники полюють виключно в засідці, підстерігаючи здобич (гризунів, дрібну птицю, рибу, жаб, ящірок, гусениць і цикад). Як тільки потенційна їжа підходить на відстань кидка, змія атакує, хапаючи її зубами, впорскуючи отруту і після пожираючи цілком. Вдень гремучник покладається на зір (об’єкт повинен рухатися), а вночі точно визначає величину і відстань до жертви за допомогою рецепторів під очима. Вони допомагають розрізняти найменші зміни температури до трьох тисячних градуса.
Небезпека для людини
Укусу гримучої змії дуже небезпечний для людини, але до цього рідко доходить. Змія спочатку попереджає про свою присутність тріскачкою на хвості, і якщо чоловік повів себе неправильно, тобто спровокував її, тоді слід кидок. Вони дуже полохливі, а страх ямкоголовой змії переростає в агресію. Тому, почувши шум брязкальця, слід завмерти і повільно відходити від істоти у зворотному від нього напрямку.
Якщо змія вкусила, то необхідно викликати швидку допомогу, а укушену кінцівку підняти вгору. Ні в якому разі не можна пережимати місце укусу джгутом або намагатися відсмоктати отруту. Її сік руйнує клітини організму. Той, хто відсмоктує його, ризикує наковтатися отруйних речовин і померти від анафілактичного шоку швидше потерпілого.
З збільшенням населення і прямо пропорційним зменшенням простору для рептилій кожен рік в США спостерігаються сезонні навали гримучих змій. Але за статистикою Сполучених Штатів, в рік 8000 постраждалих гине 3-4 людини.
