Гори Атлас в Африці – батьківщина рідкісних рослин і тварин континенту, а також одне з небагатьох місць на планеті, де снігові хребти знаходяться в оточенні та спекотної посушливої пустелі. В античності це були загадкові західні землі, де, згідно з міфами, мешкав титан, підпирає небосхил. Де знаходяться гори Атлас? Чим вони цікаві?
Самі північні вершини
Атлаські гори являють собою гряду з декількох хребтів, розмістити між Середземним морем і найбільшою в світі пустелею Сахарою. Вона простягається на 2092 кілометра в довжину і майже на 1020 кілометрів в ширину, охоплюючи площу в 776 тисяч км2.
Гори Атлас знаходяться на крайньому північному заході африканського континенту. Вони займають територію відразу декількох країн і тягнуться від атлантичних берегів Марокко через Алжир до східних узбереж Тунісу. Умовно вони поділяються на чотири регіони:
- Високий Атлас.
- Телль-Атлас.
- Середній Атлас.
- Сахарський Атлас.
Висота гір нерідко досягає 2-4 тисяч метрів над рівнем моря. Між хребтами розташовуються численні внутрішні плато і рівнини. Гори виступають природним бар’єром для повітряних мас і беруть участь у формуванні клімату не тільки Африки, а й Європи. Вони захищають Євразію від руйнівного впливу Сахари, але в той же час сприяють утворенню пустелі, не даючи проникнути вологому повітрю з морів углиб континенту.
Легенда про титані
Край світу – саме так стародавні греки уявляли собі місцевість, де розташовані гори Атлас. Це була земля суворого африканського царя Атланта (Атласу), брата титана Прометея, який століттями тримав на своїх сильних плечах увесь небозвід.
За легендою, титану передбачили, що його обдурить син Зевса. Мова йшла про Геракла, але Атлант не знав про це і, боячись залишитися в дурнях, відмовив в гостинності Персею. Тоді озлоблений герой дістав відрубану голову Горгони і перетворив могутнього титана у величезні гірські гряди.
Високий Атлас
Гори і хребти цього регіону простяглися на 700 кілометрів в довжину. Вони розташовуються на території Марокко – від мису Гір до кордону з Алжиром. Високий Атлас складається з вапнякових скель і плато, розділених між собою пониженнями рельєфу і глибокими долинами, які утворилися завдяки эрозиям.
Тут починається багато великих річок, які не пересихає навіть у жаркий час року, впадаючи в моря на півночі. Водотоки, що течуть у південному та східному напрямку, менш інтенсивні і сильніше піддаються випаровуванням. Деякі з них закінчуються в районі пустель, і виникають лише у дощові сезони. У центральній частині хребтів розташовуються високогірні рівнини, а також виточені річками глибокі мальовничі каньйони і ущелини.
У західній частині Атласу знаходиться найвища точка всієї гірської системи і Марокко – вершина Джебель-Тубкаль. Вона досягає 4165 метрів і в зимовий час вкрита товстим шаром снігу. Гора є популярним місцем для тренувань альпіністів, а також центром гірськолижного спорту в Африці.
Середній Атлас
У центральній частині Марокко тягнеться Середній Атлас. Він складається з численних вапнякових вершин висотою до трьох тисяч метрів, які на заході переходять у плоскогір’я з столових гір, висотою максимум 1000 метрів. Ще західніше починаються прибережні рівнини, на яких розташувалися великі міста – Фес, Касабланка, Рабат.
У Середньому Атласі протікають найбільші марокканські річки, більшість з яких впадає у Атлантичний океан. Вони є справжніми джерелами життя – вода річок використовується для зрошення землеробських культур, а в їх долинах розташовуються численні поселення гірських народів. На висотах більше 1300 метрів розташовується безліч безстічних озер, або агельмамов. Найвідоміші з них – Азіза, Абахан, Сиди-Алі.
Телль-Атлас
Хребет Телль-Атлас ніби продовжує Середній Атлас і проходить вздовж середземноморського узбережжя від сходу Марокко до самого Тунісу. Він тягнеться на 1500 кілометрів в довжину і досягає приблизно 100 кілометрів по ширині.
Біля підніжжя його хребтів розташовуються найбільші алжирські міста з населенням більше 300 тисяч жителів. Серед них столиця країни – Алжир, а також місто Оран, Костянтина, Аннаба. У горах поблизу морського узбережжя знаходиться найглибша печера в Африці – Ану Иффлис, або «печера гієни». Вона йде на 1170 метрів в глибину, а вхід до неї знаходиться на висоті більше 2000 метрів над рівнем моря.
Сахарський Атлас
Цей хребет знаходиться на території Марокко і Тунісу. Він проходить майже паралельно горах Телль-Атласу. Між собою їх розділяє велике плато, яке, по суті, є долиною річки Шелифф та інших крихітних річок. У дощові періоди тут накопичується вода, утворюючи безліч невеликих солоних озер.
Шелифф є найдовшим водотоком Алжиру – від Сахарських гір Атлас до Середземного моря вона тягнеться на 720 кілометрів. Більшість інших річок в межах хребта з’являються лише під час рясних опадів, в інші періоди вони швидко зникають, залишаючи після себе тільки сухі русла ваді.
Клімат і природні зони
Атлаські гори мають дуже різними природними умовами. З двох сторін вони затиснуті між морськими водами і найбільшої в світі пустелею, які і формують їх клімат. Південні схили представлені жаркими тропіками з малою кількістю опадів і високими температурами. З боку Сахари нерідко йдуть гарячі задушливі вітру сироко, а також руйнівні пилові бурі.
У внутрішніх районах сформувався сухий континентальний клімат з жарким літом і холодною зимою. У високогірних районах сніг затримується на 4-5 місяців в році. Основними рослинами тут є напівпорожні і степові види, наприклад, злаки і низькорослі чагарники.
Там, де гори Атласу наближені до моря, діє середземноморський клімат. Північні схили отримують більше 1000 мм опадів за рік, характеризуються теплими зимами і відносно прохолодним влітку, особливо на атлантичному узбережжі. Тут поширені низькі чагарники, змішані і навіть вічнозелені ліси.
Природних ландшафтів у горах залишилося не надто багато. Регіон використовувався у сільському господарстві, можливо, ще до нашої ери, і його первинна рослинність була сильно змінена. У минулі століття ліси займали майже третю частину Атласу, сьогодні ж на їх місцях розташовуються напівпустелі і землеробські угіддя. Місцеві жителі вирощують на схилах хребтів виноград, цитрусові, оливки, інжир, абрикоси, фінікові пальми і злакові культури. Ділянки, покриті травами і чагарниками, використовуються як пасовища.
Флора і фауна
В горах Атлас немов поєднуються два різних світу. Місцева природа має як африканськими, так і типово європейськими рисами. У північних районах ростуть клени, коркові і лузитанские дуби, ліванські кедри, лаври. На висотах від 1300 метрів зустрічаються місцеві ендеміки – атлаські кедри, а на висотах від 1800 метрів ростуть нумидийские ялиці, які зустрічаються тільки в Алжирі.
Цікавою особливістю Атласу є повна відсутність бука, якого так багато в європейських ландшафтах. Зате тут іншого ялівцю, берберийской туї, алеппськой сосни і кам’яного дуба.
В горах живе велика кількість ящірок, змій, комах і дрібних гризунів таких, як зайці, миші і даманы. В їх межах мешкають шакали, пантери, гепарди, мангусти, каракалы, дикі кабани, тхори. Перелітні птахи часто зупиняються в районі оазисів багатих різноманітною рослинністю і вологою.
У минулому Атлаські гори були єдиним місцем в Африці, де мешкали бурі ведмеді. Сьогодні, разом з великими берберийскими левами, вони вважаються вимерлими. Рідкісним і цінним видом для континенту є магрибські макаки, або маготы. Це єдині макаки на планеті, які мешкають не в Азії. До рідкісним і вразливим тваринам цієї гірської країни належать також гривистые барани та муфлони.
Народи Атласу
Основне населення Атлаських гір представляють стародавні північноафриканські народи бербери. До них відноситься велика кількість етнічних груп (амацирги, шиллу, кабіли, шауйя і т. д.) з різним укладом життя. У Середні століття бербери перебували під впливом мусульман, завдяки яким багато хто з них перейшли в іслам. Таке положення справ збереглося і сьогодні, але деякі племена, як і раніше, дотримуються традиційних вірувань.
На південних хребтах Марокко живуть напівкочові шиллу. Під час дощових сезонів вони займаються сільським господарством, а в посушливі періоди кочують разом зі стадами овець та інших домашніх тварин.
Племена Заянов живуть в центрі Середнього Атласу і володіють власними родовими землями. Через суворого клімату вони змушені двічі на рік перекочовувати в місцевість з більш м’якими умовами, але потім повертаються назад.
В горах Орес в Алжирі живуть народи шавия, займаються землеробством і скотарством. Племена в південних частинах країни ведуть напівкочовий спосіб життя, який сильно залежить від місцевих погодних умов. Як і інші бербери, шавия мусульмани, але одночасно з ісламом практикують язичницькі магічні культи.
Крім них в Алжирі проживають осілі племена кабилов, які активно борються за свої політичні права, а також збереження культури і мови. Їх основне заняття – садівництво і землеробство, але багато представників народу працюють державними діячами, торговцями і т. д. Кабіли населяють переважно північні райони країни. Вони живуть близько до вершин гір, маючи навколо будинків виноградники, гаї інжиру і оливкових дерев.
