Міфологічні герої
У перекладі з давньогрецької «герой» – це ватажок, доблесний чоловік. У міфології ці істоти мали двоїсту природу. Їх батьками або, принаймні, одним з них були боги. При цьому самі герої були смертні. Одним з найпоширеніших сюжетів є спроба дарувати їм безсмертя.
Як правило, це хочуть зробити не вони самі, а їхні божественні батьки, але їм це вдається рідко. Прикладом тому є історія Ахілла. Він був сином царя мірмідонян Пелея, який був смертним, і морської богині Фетіди. Щоб зробити сина безсмертним, Фетіда занурила його в річку Стікс – одну з п’яти, що протікають в підземному царстві Аїда. Однак п’ята, за яку вона тримала дитину, залишилася вразливою. Згідно переказу, Ахілла при битві за Трою вразила в п’яту стріла Паріса, і він загинув.
Давньогрецькі герої наділені величезною силою і можливостями, що перевищують такі у звичайних людей. Вони були покликані, виконуючи волю богів на землі, надавати людського життя справедливість і порядок. За допомогою своїх безсмертних батьків вони прославилися вчиненням безлічі різних подвигів.
Такими є, наприклад, всім відомі 12 подвигів Геркулеса. З часом ці персонажі стали наділятися ще й мудрістю, хитрістю, музичними талантами. Героїв високо шанували, передаючи легенди про них від одного покоління до іншого. Деяким з них все-таки вдалося стати безсмертними. Це вже згаданий Геркулес, а також Асклепій – бог лікування, Полідевк – один з братів-близнюків, які брали участь у поході аргонавтів, полювання на вепра в Калідоні, і деякі інші.
