Революційні часи
Після 1917 року музей хотіли розформувати, так як у дні революції музей опинився в самому центрі хвилювань. У приміщеннях збиралися натовпи солдатів з багнетами, які тикали ними по всіх темних кутках. Від знищення врятували музей укази Леніна і Луначарського.
У 1921 році музей чекала переорганизация, і була створена комісія під керівництвом Луначарського з утилізації музейних цінностей.
До 30-х років були відкриті вже 23 залу. Композиція охоплювала часові проміжки від найдавнішого періоду до XVIII століття. Двоголові орли і прапоры були переплавлені, генеалогічне дерево було забелено, ліпнина, позолота були зняті. Єдиноріг і лев були приховані співробітниками музею.
У 1937 році музей став головним національним. В його підпорядкування були віддані багато філій.
Друга світова
Під час війни цінні експонати евакуювали. Історичний музей на Червоній площі працював і під час облоги Москви. Його закрили тільки одного разу, так як бомбардуванням вибило вікна, і тріснув фундамент.
Після війни до 1957 році були відкриті нові зали. Але до початку 1980-х років музей сильно занепав. Практично сто років його ніхто не ремонтував.
Реставрація була призначена у 1986 році, над нею працювали сотні фахівців. Завдяки цьому були відновлені архітектурні втрати в 1936-37 роках. Грошей на цю справу катастрофічно не вистачало, роботи неодноразово зупинялися і були продовжені за особистим наказом Ст. Черномирдіна – прем’єр-міністра Росії. Повна реставрація була закінчена в 2002 році.
