Сюжет твору
Коли я народився — я заплакав; згодом кожного прожитого дня пояснював мені, чому я заплакала, коли народився…
З цього епіграфа починається сумна, повна трагізму повість Д. Григоровича «Гутаперчевий хлопчик».
Вона була написана в 1883 році. В оповіданні про гуттаперчевом хлопчика письменник прекрасно описує життя бідних та багатих верств населення. Події оповідання відбуваються в цирку Санкт-Петербурга.
Дія повісті починається з опису псування погоди і переживань режисера з приводу вечірнього виступу артистів цирку. Він боїться, що завірюха відлякає глядачів і виручка від програми буде маленька. Його хвилювання цілком обґрунтовані, адже дія відбувається у п’ятницю Масниці, останнього тижня перед постом, а в піст виступів в цирку не буде. Люди, що залишають цирк після ранкової програми, також не задоволені псування погодою, яка ще з ранку була чудовою і сонячної.
Після того як всі глядачі ранкового подання розійшлися по домівках, режисер йде по похмурим приміщень цирку, щоб обговорити свою думку про виступ з артистами. Григорович дуже детально описує темні приміщення цирку, які в подальшому виступають контрастом з описом будинку графа Листопадова. Висловивши своє невдоволення фрау Браун з приводу невдалого виступу її дочки Амалії, яка кілька разів за свій номер впала з коня, і вислухавши, але не прийнявши її виправдань, він направляється до клоуна Едвардсу.
