Звернення до релігії
До 1646 р. сім’я Паскаля дотримувалася строго римсько-католицьких принципів, хоча найчастіше вони були лише заміною внутрішньої релігії. Однак хвороба батька призвела Блеза до більш глибокої релігійності. Він познайомився з двома учнями абата Сен-Сирана, який був настоятелем монастиря Пор-Рояль. Останній дав Паскалю моральні та теологічні уявлення про янсенизме і викликав у нього думки про монастирі. Янсенізм був формою августинианизма в римсько-католицької церкви. Він відкидав вільну волю, брав предопределеность і вчив, що божественна благодать, а не добрі справи, є ключем до порятунку. Центром поширення доктрини був монастир в Пор-Роялі. Паскаль відчув необхідність звернення до Бога і переконав у цьому свою сім’ю. Його листи вказують на те, що протягом кількох років він був духовним радником своїх рідних, але його внутрішній конфлікт між мирським життям і аскетичною ще не був дозволений.
Винаходи і відкриття
Знову занурений у свої наукові інтереси, він перевіряв теорії Галілея і Євангеліста Торрічеллі (італійського фізика, який відкрив принцип барометра). Для цього фізик Блез Паскаль відтворив і посилив експерименти з атмосферного тиску, створюючи ртутні барометри і вимірюючи тиск повітря в Парижі і на вершині гори біля Клермон-Ферран. Ці випробування проклали шлях для подальших досліджень гідродинаміки і гідростатики.
На жаль, у короткій біографії Блеза Паскаля неможливо докладно розповісти про всіх його роботах – тут названі лише основні досягнення французького вченого. Під час експериментів він винайшов шприц і створив гідравлічний прес. Робота останнього була заснована на принципі, згодом названому іменем Паскаля: тиск, вироблене на рідину, передається у всіх напрямках незалежно від галузі, до якої воно застосовується. Його публікації по проблемі вакууму (1647-48) ще більше підвищили його репутацію.
Коли він захворів від перевтоми (а, можливо, і дії парів ртуті), лікарі порадили йому відпочити. Але «мирської період» (1651-54) був, по суті, часом інтенсивної наукової роботи, протягом якого він зробив ряд відкриттів. У фізику Блез Паскаль вніс свою лепту, написавши трактати про рівновагу в рідких розчинах, про вагу і щільності повітря, а математику – роботою про арифметичне трикутнику. А у фрагменті останнього праці De Alea Geometriae він заклав основи обчислення ймовірностей.
