Айстри бувають низькими і високими, а їх квіти мають найрізноманітнішу забарвлення. Суцвіття можуть бути зовсім невеликими, а можуть досягати 17 см в діаметрі. В даний час налічується близько 4000 різних сортів цієї квітки. З рослиною пов’язано безліч переказів.
Сказання індіанців
Відома легенда про квітку астра, яка передається з вуст у вуста індіанцями племені Онайда. Як-то раз юний мисливець полюбив миловидну дівчину, однак та не відповіла взаємністю на його почуття. Він запитав її: якщо йому вдасться збити з небосхилу зірку, чи погодиться вона стати його нареченою? Ніхто з інших юнаків племені не пропонував їй такого подарунка. Дівчина визнала мисливця звичайним хвальком і погодилася. Та коли про це почули індіанці з інших племен, стали глумитися над молодою людиною. Однак він продовжував наполягати на своєму, сказав гордячке приходити ввечері на луг.
Коли зірки засяяли на небосхилі, всі молоді люди з племені зібралися, щоб поспостерігати, як мисливець збирається виконати свою обіцянку. Юнак спрямував свою тятиву у небо, а через кілька миттєвостей в далеких просторах розлетілася на безліч іскор зірка, уражена влучністю юного мисливця.
Ця історія підійде для тих, хто шукає легенди про квіти для дітей. Вона продовжується розповіддю про те, як відреагував на вчинок грізний бог юного індіанця. Небожитель не хотів, щоб мисливець знайшов своє щастя. Вони розгнівалися за те, що простий смертний посмів стріляти у високі зірки. Адже і інші могли наслідувати його приклад, а тоді не залишиться на небосхилі ні прекрасних далеких світил, ні висвітлює Землю Місяця. Бог вирішив послати на землю жорстоку бурю. Вона лютувала протягом трьох днів і трьох ночей. В цей час усі на землі було вкрите непроглядною темрявою. Море вийшло за межі берега, а там, де знаходився океан, навпаки, утворилася суша. І коли буря вщухла, ніхто не зміг знайти юного сміливця. Він перетворився на невеликий квітка, який і був названий індіанцями «падаюча зірка».
Символіка рослини в Давній Елладі
Астра – дуже древній квітка. У Древній Елладі вона вважалася амулетом, здатним оберігати від темних сил. У перекладі слово «астра» означає «зірка». Згідно ще одному переказами, вона виросла з пилинки, яка впала з далекого світила. Саме тому квітка нерідко вважався символом смутку, адже він свідчив про втрачений рай, неможливість знову піднятися на небосхил.
Астра в Стародавній Греції була шанованим квіткою. Існувало безліч храмів, присвячених Афродіті, в яких вівтарі декорувалися зображеннями айстр. Також ця квітка використовувався для ворожінь юними гречанками. Дівчата, мріяли завести сім’ю, проводили спеціальний обряд: потрібно було піти в нічний сад, наблизитися до айстрам і уважно слухати шелест. Вважалося, що квіти зможуть дізнатися у зірок ім’я нареченого і повідомити його вопрошающий.
Історія Персефони
Історія ПерсефониОдна з найкрасивіших легенд про квітку астра була складена древніми греками. Саме вони записали прекрасний міф про походження цієї незвичайної рослини, яке пов’язане з історією Персефони, нещасливе подружжя темного повелителя царства Аїда. Як відомо, цей бог вкрав її у матері і насильно взяв у дружини. Мешканці Олімпу наказали Персефони півроку перебувати в темних чертогах підземелля, півроку проводити разом з матір’ю. З року в рік юна богиня піднімалася нагору з настанням весни, а опускалася вниз, коли на землю приходили холоду.
Сльози богині
Це сказання викличе інтерес у самих різних вікових категорій. Історія підійде і для дорослих, і для дітей. Легенда про квіти, які колись були сльозами богині, триває описом того, що сталося з Персефоною. Як-то раз в кінці серпня богиня помітила юну закохану пару. Молодий чоловік і дівчина обмінювалися поцілунками під покровом ночі. Персефона, якій невдовзі належало повернутися в царство Аїда, почала ридати від переполнявшего її відчаю. Сльози богині перетворилися в зоряну пил, яка опускалася на поверхню землі і перетворювалася в чудові айстри. Не дивно, що ця квітка завжди асоціювався у стародавніх з любов’ю.
Легенда про священнослужителів
Однак не тільки історія давньогрецької богині пов’язується з виникненням цієї рослини. На території Китаю ходить ще одна легенда про квітку астра. Як-то раз двоє даоських священнослужителів поставили перед собою мету – добратися до самих зірок. Як і слід було очікувати, їх шлях був довгим і сповненим труднощами. Вони йшли через густі зарості ялівцю, пробиралися через ліси, ковзали на крижаних стежках. Нарешті, вони зуміли дійти до вершини гори Алтаю. Коли священнослужителі виявилися в цій точці, вони вирішили трохи відпочити. Адже їх ноги були обдерті в кров, від убрань залишилися одні лише лахміття. Насилу вони спустилися в гірську долину. Там їх погляду постало прекрасне озеро і квітковий луг, де росла астра. Легенда про квітку свідчить, що ченці, побачивши рослина, зрозуміли: не тільки на небосхилі можна знайти чудові зірки. Вони не втрималися, тому взяли з собою кілька квіток. Згодом священнослужителі почали вирощувати ці прекрасні рослини на монастирських землях.
Як квітка потрапив в Європу?
Айстри були завезені в Європу з Китаю ще в далекому 1728 році. Вони були привезені одним з найбільш відомих ботаніків того часу Антуану Жюсье, який займався вирощуванням айстр в королівському саду. Рослина, яке вирощувалося в нових умовах, поступово видозмінювався. Цьому сприяло його знаходження в теплицях і ретельний догляд.
Через 22 роки був отриманий зовсім новий сорт айстр. Для того щоб була виведена перша махрова астра, треба було 22 роки. Цей вид стали називати «астрою китайської». А в даний час в роді айстр налічується кілька сотень різних видів. Найпростіші з них за своїм зовнішнім виглядом нагадують ромашки; є серед них і приголомшливі піоноподібні айстри. Вони були виведені ботаніком за прізвищем Трюффо. Ця квітка буває однорічними і багаторічними. Він цвіте з кінця літа, а деякі види можуть цвісти аж до початку зимових заморозків.
Ставлення до квітки різних народів
Астра – осінній квітка, з яким пов’язані легенди різних народностей. Скіфи вважали астру символом сонця, а також розцінювали квітка в якості божественного подарунка. Також вона є одним з найулюбленіших квіток у татар. Астра зображено на державному гербі Республіки Татарстан. Особливим змістом наділяли астру і китайці. В ньому вони бачили символ любові. Тим, хто хотів би активувати «зону любові» по фен-шую, рекомендувалося розташувати в ній ця квітка. Крім того, китайці були впевнені, що рослина здатна захистити людину від злих духів.
