Санта-Клаус
Крім православної церкви, цей святий шанується всіма християнськими конфесіями. У Західній Європі, а також у Сполучених шШтатах Америки він став прообразом знаменитого казкового персонажа, разносящего різдвяні подарунки дітям. Одна з легенд говорить, що коли Микола Угодник закинув мішок з грошима у вікно свого розорився сусіда, то цей подарунок потрапив в панчоху, який сушився біля каміна. Тому у дітей Західної Європи та Америки є давня традиція розвішувати у переддень Різдва цю частину одягу в очікуванні, що добрий різдвяний чарівник покладе туди свої подарунки.
Спочатку такий звичай з’явився в Німеччині, Нідерландах та низці інших країн. Спочатку вдень, коли Миколай приносить свої дари слухняним дітям, вважалося 6 грудня – день пам’яті цього Божого угодника. Пізніше, в період реформації, коли шанування святих було в західному християнстві заборонено, цей звичай довелося переосмислити.
Дата дитячого свята змінилася. Тепер маленькі європейці очікували свого небесного покровителя не 6 грудня, а 25-го. Та й самого святителя Миколая довелося замінити немовлям Ісусом Христом. Пізніше, коли європейці знову стали почитати святих, архієпископ Мирлікійський знову зайняв своє місце в числі казкових персонажів. Голландськими переселенцями ця традиція була привезена в Сполучені Штати Америки. Величезну роль в створенні сучасного образу Санти зіграло твір поета Клемента Кларка Мура.
Саме в цій дитячій поемі вперше були описані багато атрибути казкового персонажа: олені (всі з них названі по іменах), одяг, проникнення в будинки через димар і так далі.
У Голландії в даний час діти можуть отримувати подарунки від святого як 6 грудня, у день його пам’яті, так і в Різдвяну ніч.
