Альтернативне рішення проблеми
Зібравши на військовий рада весь вищий командний склад флоту, Корнілов озвучив інший план дій, складений з урахуванням всієї безнадійності становища, в якому опинилося місто. Незважаючи на технічний перевагу противника, він запропонував атакувати його всіма наявними в розпорядженні російського флоту силами. Основний удар, на думку адмірала, слід нанести в районі мису Улюкола, скориставшись для цього спостерігалася неузгодженістю в діях французького і англійського командування.
Здійснивши напад першими і увійшовши в безпосереднє зіткнення з противником, російські моряки повинні були нав’язати йому абордажний бій і в разі необхідності підривати одночасно свої і ворожі кораблі. Подібна тактика, за його переконанням, могла сприяти нанесення силам коаліції настільки серйозної шкоди, що змусило їх припинити розпочаті дії і зняти облогу Севастополя.
На чолі захисників міста
Відразу по завершенні наради Корнілов вирушив до Меншикова і виклав йому свій план майбутніх дій, проте зустрів з боку головнокомандувача рішучий протест. Князь в самій жорсткій формі повторив відданий наказ раніше і, під загрозою відсторонення Корнілова від займаної посади, вимагає його негайного виконання.
Незважаючи на те що знищення ескадри адмірал вважав для міста дією, рівним його самогубства, про що не побоявся відкрито заявити князю, він був змушений підкоритися і очолити сухопутні війська, частково сформовані з колишніх моряків. Взявши під своє командування гарнізон, чисельність якого ледве доходила до 7 тис. чоловік, що було явно недостатньо за масштабами Кримської війни, Володимир Олексійович Корнілов зумів показати яскравий приклад активної оборони міста. Вона включала в себе безперервні вилазки до табору ворога, нічні рейди, встановлення мін, а також тісна взаємодія кріпак і польової артилерії.
