Чи думав бідний шотландець Давід Лівінгстон, що коли-небудь буде визнаний одним з найвидатніших дослідників Африки? Чи міг уявити собі, що отримає Золоту медаль Лондонського Королівського географічного товариства? Знав він, що група потужних водоспадів на річці Конго отримає промовисту назву – «водоспади Лівінгстона»? Швидше за все – ні. Але поганий той мандрівник, який вирушає в дорогу, не ставлячи перед собою великих цілей…
Хто такий Лівінгстон?
Відомий мандрівник, дослідник і географ Давид Лівінгстон народився в невеликому шотландському селі в 1813 році. Щоб поступити в університет, йому довелося самостійно вивчити кілька мов (латинь і грецький) і математику. Життя майбутнього вченого не була легкою. Щоб мати можливість вчитися, він був змушений багато і важко працювати.
В університеті цілеспрямований молодий чоловік обрав курс теології і медицини. Йому вдалося отримати ступінь доктора. По закінченні навчання в статусі місіонера (діяча релігійної організації, що сприяє навернення невіруючих в християнство), Лівінгстон вирушив у Африку.
Цілих 15 років Лівінгстон подорожував по віддалених районах Африки. Вивчав географію континенту і мови корінних народів, боровся з рабством і работоргівлею, створював релігійні місії. Він пройшов пішки по континенту понад 50 тис. км. При цьому він описав безліч річок, озер і водоспадів. Один з водоспадів, відкритих Лівінгстоном, знаменитий на весь світ – це водоспад Вікторія. А ціла група водоспадів носить його ім’я.
Докладніше про групу водоспадів
Водоспади Лівінгстона вважаються найбільшими в світі по витраті води в секунду. В групу входить 32 водоспаду, перекати та пороги на річці Конго. Розташовані вони на ділянці річки, довжина якого 350 км. Багато водоспади мають власні імена.
Ділянка річки, на якому розташувалися водоспади Лівінгстона, має декілька особливостей. Потік води тут проходить по вузькому руслу, максимальна ширина якого 800 м, а мінімальна – 300 м. Глибина річки на ділянці близько 230 м.
Хто дав назву?
Давид Лівінгстон був людиною скромною. Він детально досліджував верхів’я Конго, але назва системі водоспадів дав не він, а Генрі Морган Стенлі. Він також займався дослідженнями Африки і під час однієї з експедицій займався пошуком зниклої групи Лівінгстона, який підхопив малярію і був дуже хворий. Стенлі за дорученням газети «Нью-Йорк Герольд» доставив Давиду вантаж, що складається з продуктів і медикаментів. Однак повернутися з ним до Англії Лівінгстон відмовився.
Варто додати, що шотландський дослідник так і не дістався до пониззя Конго. А ось Генрі Мортон Стенлі пройшов цими місцями особисто. Звичайно, ця людина в деякій мірі був авантюристом і кілька прикрашав свої пригоди, але систему водоспадів Лівінгстона він присвятив людині, якого поважав і цінував як дослідника Африки.
Особливості водоспаду Вікторія
Одне з дивовижних місць, яке виявив саме Лівінгстон, – водоспад Вікторія. Його по праву називають головною визначною пам’яткою Південної Африки. Водоспад знаходиться на річці Замбезі. Один його берег належить державі Замбія, другий знаходиться на території Зімбабве. Водоспад унікальний. Це єдине місце в світі, де вода падає з висоти більше ста метрів, потоком, ширина якого перевищує 1 км
Що ще помітив Лівінгстон? Водоспад в Африці, на берегах якого він став першим європейцем, піднімає таке безліч бризок, що їх можна розглянути за багато кілометрів. Хмара бризок прикрашає яскрава веселка. Сьогодні вже відомо, що вона може підніматися на 300 м над рікою. Падаюча вода потрапляє в тісну ущелину, що звивається по піщано-базальтовому плато.
Водоспад Вікторія: радість і розчарування
Давид Лівінгстон дуже дбайливо ставився до місцевих назв географічних об’єктів. Він завжди намагався зберегти їх і зробити офіційними. Але у випадку з водоспадом Вікторія просто не зміг втриматися, і єдиний раз відступив від своїх правил. Він був настільки вражений величчю видовища, що вважав гідним увічнити ім’я королеви Великобританії Вікторії. А ще вчений дозволив собі хлоп’ячу витівку. Він вирізав на дереві ініціали і рік, в якому знайшов це місце. У щоденниках мандрівника було зроблено запис про величну відкритті 17 листопада 1855 року.
Місцеве населення називало водоспад «Мосі-оа-тунья», що можна перевести як «Дим, який гримить». Чутки про грандіозний водоспад доходили до дослідника протягом чотирьох років. Але було дуже важко повірити, що в природі існує настільки грандіозне місце.
Водоспад Вікторія був величний і прекрасний, але, коли емоції вляглися, він викликав у мандрівника почуття досади. Це був нездоланний бар’єр на шляху вглиб континенту. Просуваючись по Африці уздовж річки Замбезі, Лівінгстон вважав більш важливим відкриттям плато Батока. Тут місіонер планував створити поселення, до якого можна буде добиратися по судноплавній річці. Але з-за перетинає річку водоспаду вона виявилася судноплавна не по всій довжині, і поселення залишилося тільки в планах.
Водоспад сьогодні
Туристи отримали можливість побачити, який відкрив водоспад Лівінгстон, тільки в 1905 р. була побудована залізниця дорого до міста Булавайо. Таке становище зберігалося до закінчення колоніального правління Британії. Сьогодні з боку Зімбабве побудований цілий місто для туристів – Вікторія-Фолс. Тут знаходиться однойменний національний парк. Постійні війни і заворушення впливають на туристичний потік, але припинити його повністю навіть вони не в силах.
З боку Замбії берег водоспаду входить у територію іншого національного парку – «Гримлячий дим». Тут також проходить безліч туристів. А ще водоспад зарахований до Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Чи зміниться назва?
Як би дивно це не звучало, але питання не риторичне. Незважаючи на те що Давид Лівінгстон зробив багато для темношкірого африканського населення, захищаючи його право на свободу, не враховуючи того, що він підірвав здоров’я і помер в процесі дослідження континенту, сьогодні знаходяться люди, не згодні з даними їм назвою. Правляча партія Зімбабве порахувала назва «Вікторія» прославленням колоніалізму і своїм рішенням повернула водоспаду історичну назву «Мосі-оа-тунья». Потягне це за собою глобальні зміни? Важко стверджувати, але на місцевих картах назву поступово змінюють.
