Сталінградська битва
Успіхи радянських військ справили глибоке враження на керівників держави. І. в. Сталін почав розраховувати на швидке завершення війни 1941-1945. Він вважав, що навесні 1942 року Німеччина повторить спробу наступу на Москву, тому наказав зосередити основні сили армії саме на Західному фронті. Однак Гітлер вважав інакше і готував широкомасштабний наступ на південному напрямку.
Але перед початком наступу Німеччина планувала оволодіти Кримом і деякими містами Української республіки. Так, були розгромлені радянські війська на Керченському півострові, а 4 липня 1942 довелося залишити місто Севастополь. Потім впали Харків, Донбас і Ростов-на-Дону; створилася пряма загроза Сталінграда. Сталін, занадто пізно усвідомив свої прорахунки, 28 липня опублікував наказ «Ні кроку назад!», сформував загороджувальні загони для нестійких дивізій.
Аж до 18 листопада 1942 жителі Сталінграда героїчно захищали своє місто. Лише з 19 листопада війська СРСР перейшли в контрнаступ.
Радянськими військами було організовано три операції: «Уран» (19.11.1942 – 2.02.1943), «Сатурн» (16-30.12.1942) і «Кільце» (10.11.1942 – 2.02.1943). У чому ж полягала кожна з них?
План «Уран» передбачав оточення фашистських військ з трьох фронтів: фронту Сталінграда (командувач – Єременко), Донського фронту (Рокоссовський) і Південно-Західного фронту (Ватутін). Радянські війська планували зустрітися 23 листопада в місті Калач-на-Дону і дати німцям організований бій.
Операція «Малий Сатурн» була спрямована на захист нафтових родовищ, розташованих на Кавказі. Операція «Кільце» в лютому 1943 року була заключним планом радянського командування. Радянські війська повинні були замкнути кільце навколо армії противника та розгромити його сили.
У результаті, 2 лютого 1943 р оточена військами СРСР група противника здалася. У полоні опинився і сам головнокомандувач німецької армії Фрідріх Паулюс. Перемога під Сталінградом привела до корінного перелому в історії Великої Вітчизняної війни 1941-1945. Тепер стратегічна ініціатива опинилася в руках Червоної армії.
