Північні райони нашої планети – це сотні кілометрів арктичної пустелі й тундра, з довгими зимами, коротким або відсутнім влітку і невеликою кількістю сонячних днів. Місцева природа не так різноманітна, як, наприклад, у тропіках. Зате не менш цікава і унікальна. Хто мешкає на Півночі? Цікаві факти про тварин Арктики і тундри, їх особливості та фото ви знайдете в цій статті.
Північ та його природа
Поняття «Північ» досить розмите і не має конкретного визначення ні географії, ні екології, ні в інших наукових сферах. Традиційно воно позначає наближені до полюса території, для яких характерні екстремальні погодні умови.
Зазвичай на Північ зараховують зону арктичної пустелі, тундри, а також острова в Північному Льодовитому океані. Часто до нього відносять і зону тайги. Чітких меж у регіону немає, але вважається, що він частково охоплює територію Росії, Канади, США (Аляска), Норвегії, Швеції, Фінляндії, повністю включає в себе острів Ісландію і Гренландію.
Рослини і тварини Півночі перебувають у дуже непростих для життя умовах і існують швидше всупереч, ніж завдяки їм. Клімат регіону тяжіє до мінусових температур. Чим ближче до полюса, тим він більш суворий і жорсткий. У тайзі умови м’якше і приємніше всього. Вона покрита лісами і володіє достатньою кормовою базою для тварин.
Класичний Північ починається з тундри, йому ми і присвятимо статтю. На його просторах немає дерев і дуже мало чагарників. Основні представники рослинного світу – лишайники, мохи, а також рослини эфемеры, які з’являються лише в короткі весняні або літні періоди. Зима тут триває від 6 до 9 місяців у році, а літа може і зовсім не бути.
Характеристика тварин Півночі
Жива природа регіону унікальна і в деякому сенсі незвичайна. Щоб не померти від сильного холоду і мізерного меню, її представникам довелося сильно постаратися. Одні обросли довгою густою шерстю, інші обзавелися товстим прошарком жиру. З-за слабкого рослинного покриву багато мешканців Арктики і Субарктики є хижаками і воліють полювати на інших тварин. Рослиноїдні види харчуються водоростями, злаками, мохами і лишайниками.
Серед найбільш відомих назв тварин Півночі: білий ведмідь, північний олень, песець, лемінг, вівцебик, полярна сова і заєць-русак. Крім них суворий регіон населяють численні китоподібні, водоплавні і сухопутні птиці, а також різні морські мешканці.
Деякі види сьогодні занесені в Червону книгу. Тварини Півночі, які вважаються зникаючими або вразливими, це атлантичні моржі, білі чайки, нарвали, білі ведмеді, гренландські кити, птиці тупики. Близькими до уразливості вважаються білухи і толстоклювые кайри.
Білий ведмідь
Полярний ведмідь, мабуть, найвідоміша і найбільша наземна тварина Півночі. Поряд з бурим кадьяком вважається найбільшим сухопутним хижаком Землі. Він досягає близько трьох метрів в довжину і важить 400-500 кілограм. Найбільш великі представники виду населяють узбережжі Берингової моря.
Білий ведмідь, або нанук, мешкає в приполярних районах Північної Америки і Євразії, а також в Ісландії, на острові Шпіцберген і Гренландія. Він живе на припайних і дрейфуючих крижинах, взимку може заходити на материк. Щоб прогодуватися, йому необхідно багато поживної їжі, тому основною здобиччю ведмедя є морські зайці, моржі і нерпи. Крім них хижак може їсти водорості, рибу і мертвечину, а також грабувати склади експедиторів і розгрібати смітника житлових селищ.
Лемінг
Маленькі гризуни лемінги відносяться до сімейства хом’яків і мешкають в Євразії і Північній Америці. Вони виростають всього до 15 сантиметрів в довжину і важать всього 30-70 грам. Зате їдять тварини чудово, поглинаючи в день в два рази більше корму, ніж важать самі.
Найбільший серед них – лемінг Виноградова, ендемік Півночі Росії. Тварина населяє виключно острів Врангеля і має охоронним статусом. Розмір тіла лемінга Виноградова досягає 16-17 сантиметрів. Звірятко пофарбований у попелястий колір з плямами коричневого і бежевого відтінків. Він селиться в підземних норах на схилах пагорбів, споруджуючи в них безліч тунелів, комор і виходів. Площа однієї нори може досягати 30 м2.
Толстоклювая, або короткоклювая кайра
Морська птиця кайра – завсідник пташиних базарів на узбережжі Євразії. Вона поширена від Мурманська до Чукотки і Камчатки, зустрічається на Алеутських островах і Алясці. Зовні короткоклювая кайра нагадує суміш качки і пінгвіна. Забарвлення птиці двоколірний: спинка, боки і голова покриті чорним оперенням, а внутрішня частина шиї і живіт повністю білі.
Кайри селяться на прибережних скелях і розміщуються тільки великими зграями, в оточенні інших морських птахів, наприклад, чайок. Вони не перелітні і зимують в Арктиці. Проте з приходом зими переміщуються трохи південніше.
Нарвав
Це тварина Півночі є живим втіленням єдинорога. Тільки живе у воді і зовсім не схоже на коня. Зате з рота тварини стирчить довгий закручений спіраллю бивень, що нагадує ріг. Величезний зуб вагою до 10 кілограмів і до 3 метрів в довжину вважався цінним трофеєм і став причиною поголовного винищення нарвалів. Сьогодні вони вважаються рідкісним видом.
Нарвав відноситься до китообразным і зовнішнім виглядом близький до білуха. Він мешкає у водах Північного Льодовитого океану, постійно мігруючи, в залежності від руху плавучих льодів. Влітку тварини тримаються на глибині, а взимку наближаються до узбережжя. Вони полюють на середню і дрібну рибу, молюсків і ракоподібних. Самі ж стають здобиччю полярних акул, білих ведмедів і косаток.
Вівцебик, або мускусний бик
Масивний і кремезний вівцебик искусстно пристосувався до суворих умов Півночі. Тварина володіє густою довгою шерстю і не має виступаючих частин тіла, що допомагає йому краще утримувати тепло, справлятися з сильними вітрами і морозами. Його волосяний покрив може досягати майже 60 сантиметрів в довжину і звисає майже до землі.
Вівцебик досягає 120-150 сантиметрів у холці і важить 200-350 кілограм. Через хутра звірі здаються ще більшими, ніж є насправді. Наприклад, найближчий родич такін виглядає набагато стрункішою.
Предки цих тварин вийшли з гімалайських гір і розселилися по Євразії. Сьогодні вони зустрічаються в основному на островах Канадського архіпелагу, на півночі материкової Канади і Гренландії. Деякі популяції живуть на Скандинавському півострові і в Сибіру.
Атлантичний глухий кут
Морська птиця глухий кут з сімейства чистиковых виглядає трохи екзотично. Її спина, верхня частина голови і шия мають чорну забарвлення, груди, живіт і велика пляма навколо ока пофарбовані в білий, а ноги і дзьоб яскраво-помаранчеві. Свою назву пташка отримала завдяки великому округлому дзьобу, яким вона не тільки захоплює здобич, але і привертає партнера в шлюбний період.
Безвихідь селиться в норах на узбережжі Атлантичного і Північного Льодовитого океану. Птах зустрічається в основному на території Північної Європи, Кольського півострова, на Айновских і Британських островах, на берегах Шпіцбергена, Ньюфаундленду, Лабрадора і Гренландії.
Вона живиться рибою, молюсками і ракоподібними. Атлантичний глухий кут відмінно пірнає, швидко плаває і може на хвилину затримувати дихання під водою. Взимку птахи весь час проводять у воді, тримаючись на плаву навіть у сні. На узбережжі вони прибувають тільки в сезон розмноження.
