Алотропія
Як разюче відрізняються між собою графітовий стрижень олівця, діамант у вишуканій оправі і білий кристалічний порошок карбина, видобутого з Арізонського кратера… А адже всі три названих простих з’єднання складаються тільки з атомів вуглецю. Чому ж вони так відрізняються один від одного? Що таке речовина, зване в хімії аллотропной модифікацією? Відповідь ми знайдемо у внутрішньому будову сполуки, тобто в особливостях форми його кристалічної решітки. У природі алотропія зустрічається нечасто. Кисень і озон – ще один приклад таких речовин. Вони відрізняються кількістю атомів оксигена в складі молекул: у кисню їх два, в озоні – три.
Алмаз і графіт
Гігантська молекула, в якій кожний атом вуглецю пов’язаний з чотирма іншими, розташованими на однаковій відстані, – це алмаз. Ковалентні зв’язки між частинками надзвичайно міцні, кристал ідеально заломлює світлові промені, тому вважається найдорожчим ювелірною прикрасою. Він не проводить електричний струм і є сверхтвердым природним матеріалом, використовуваним для буріння свердловин і різання скла. Що таке речовина – графіт? Його темно-сірі кристали – жирні на дотик, м’які і легко залишають слід на папері. Атоми в молекулі розташовані пошарово. Він відноситься до провідників струму і застосовується в електротехніці.
