Дві схожі і різні країни
Вже з XIX століття Республіка і Демократична Республіка Конго розвивалися окремо. Але все ж у них досить багато спільного. Держави розташовані по берегах однієї річки і навіть мають спільного сусіда – ЦАР. У XIV столітті їх землі частково охоплювало Королівство Конго. Географія цієї держави включала також північну частину сучасної Анголи.
У XV столітті до берегів Центральної Африки висадилися португальці. Вони торгували з місцевими вождями, обмінюючи зброю на рабів, яких вивозили на роботу в Бразилію. Європейці поступово входили в довіру правителів королівства і з кожним разом посилювали свій вплив над африканцями. Коли кількість вивозяться рабів стало надто великим, місцеві збунтувалися. Пішли довгі конфлікти між сторонами, і в підсумку королівство розпалося.
У XIX столітті в історії держав настав колоніальний період. Землі Республіки Конго зайняли французи, включивши їх до складу Французької Екваторіальної Африки. На території Демократичної Республіки стала особистим володінням бельгійського короля Леопольда і іменувалася «Вільною державою». Це був страшний період в житті конголезців, під час якого їх примушували непосильно працювати, а непокору каралося відрізанням кінцівок, побиттям і вбивствами. У 1908 році король продав Конго уряду, і країна офіційно стала колонією Бельгії.
У 1960 році обидві держави звільнилися від своїх колонізаторів. В ті роки питання про те, що таке Конго, міг викликати значне утруднення, адже ставши самостійними, країни вибрали однакові назви. Щоб уникнути плутанини, однієї з них довелося перейменуватися в Демократичну Республіку. До прийняття цього рішення країни називали за їхніми столицями – Конго-Браззавіль і Конго-Леопольдвиль.
