У людей, що спостерігають за падаючої в небі зіркою, може виникнути запитання, а що таке комета? Це слово в перекладі з грецької означає «довговолоса». Під час наближення до Сонця астероїд починає нагріватися і приймає ефективний вид: пил і газ починають відлітати з поверхні комети, утворюючи красивий, яскравий хвіст.
Поява комет
Поява комет передбачити практично неможливо. Вчені і любителі звертають на них увагу з давніх часів. Великі небесні тіла пролітають у Землі рідко, і таке видовище зачаровує і лякає. В історії є дані про таких яскравих тілах, які виблискують через хмари, затьмарюючи своїм світінням навіть Місяць. Саме з появою першого такого тіла (в 1577 році) почалося вивчення руху комет. Перші вчені змогли відкрити десятки самих різних астероїдів: наближення їх до орбіти Юпітера починається світінням хвоста, а чим ближче тіло до нашої планети, тим яскравіше воно горить.
Відомо, що комети – такі тіла, які рухаються по певних траєкторіях. Зазвичай вона має витягнуту форму, і характеризується положення відносно Сонця.
Орбіта комети може бути самої незвичайної. Час від часу деякі з них повертаються до Сонця. Вчені кажуть, що такі комети – періодичні: вони пролітають біля планет через певний проміжок часу.
Комети
Будь світяться тіло люди з давніх часів називали зіркою, а ті, за якими тяглися хвости, – кометами. Пізніше астрономи виявили, що комети – це величезні тверді тіла, що представляють великі крижані уламки упереміш з пилом, камінням. Вони прилітають з далекого космосу і можуть або пролітати повз, або обертатися навколо Сонця, періодично пройшовши обстеження у на нашому небі. Відомо, що такі комети рухаються по еліптичних орбітах самого різного розміру: деякі повертаються раз у двадцять років, а якісь з’являються раз на сотні років.
Періодичні комети
Вчені знають чимало інформації про комети періодичного типу. Для них розраховані орбіти і час повернення. Поява таких тіл не є несподіваним. Серед них є короткоперіодичні і долгопериодические.
До короткопериодическим відносять комети, які можна побачити на небозводі кілька разів у житті. Інші ж можуть не з’явитися на небі протягом століть. Однією з найбільш відомих короткопериодических комет є комета Галлея. Вона показується у Землі раз у 76 років. Довжина хвоста цього гіганта досягає декількох мільйонів кілометрів. Вона пролітає настільки далеко від нас, що здається смужкою на небі. Останній її візит був зафіксований в 1986 році.
Падіння комет
Вченим відомо чимало випадків падіння астероїдів на планети, причому не тільки на Землю. У 1992 році гігант Шумейкер-Леві підійшов дуже близько до Юпітера і був розірваний його гравітацією на численні шматки. Осколки розтягнулися в ланцюжок, а потім пішли від орбіти планети. Через два роки ланцюг астероїдів повернулася до Юпітера і впала на нього.
На думку деяких вчених, якщо астероїд літає в центрі сонячної системи, то він буде жити довгі тисячі років, поки не випарується, пролітаючи в черговий раз у Сонця.
Комета, астероїд, метеорит
Вчені виділили різницю в значенні астероїдів, комет, метеоритів. Звичайні люди цими назвами називають будь-які тіла, побачені в небі і мають хвости, але це не правильно. З наукової точки зору, астероїди – це величезні кам’яні брили, плаваючі в космосі по певних орбітах.
Комети схожі на астероїди, але у них більше льоду та інших елементів. При підльоті близько до Сонця в комет виникає хвіст.
Метеорити – це дрібні камінці і інший космічний сміття, розміром менше кілограма. Зазвичай їх видно в атмосфері у вигляді падаючих зірок.
Відомі комети
Самою яскравою кометою двадцятого століття стала комета Хейла-Боппа. Її відкрили в 1995 році, а через два роки вона стала видимою на небі неозброєним оком. В небесному просторі її можна було спостерігати більше року. Це набагато довше, ніж сяйво інших тел.
У 2012 році вченими була виявлена комета ISON. За прогнозами, вона повинна була стати найяскравішою, але, підійшовши до Сонця, не змогла виправдати очікування астрономів. Однак її прозвали в ЗМІ “кометою століття”.
Найвідомішою є комета Галлея. Вона відіграла важливу роль в історії астрономії, в тому числі допомогла вивести закон тяжіння. Першим вченим, який написав небесні тіла, був Галлілей. Його відомості не раз оброблялися, вносилися зміни, додавалися нові факти. Одного разу Галлей звернув увагу на незвичайну закономірність появи трьох небесних тіл з проміжком у 76 років і переміщаються майже на одній траєкторії. Він зробив висновок, що це не три різні тіла, а одне. Пізніше Ньютон використовував його розрахунки для побудови теорії гравітації, яка отримала назву теорії всесвітнього тяжіння. Останній раз комету Галлея бачили на небі в 1986 році, а наступна її поява буде в 2061.
У 2006 році Роберт Макнот відкрив однойменний небесне тіло. За припущеннями, воно не повинно було яскраво світитися, однак при зближенні з Сонцем комета почала швидко набирати яскравість. Через рік вона стала світитися яскравіше Венери. Пролітаючи поблизу Землі, небесне тіло влаштувало справжнє видовище для землян: її хвіст зігнувся на небі.
