Спорангії і спори
Як і у інших представників вищих спорових рослин – мохів, плаунів і папоротей, хвощів на рослині-спорофите розвиваються органи, в яких відбувається дозрівання клітин безстатевого розмноження – гаплоидных спір. Колоски – спорангії хвощів, мають форму зібраних разом особливих структур, званих спорангиофорами. Вони є похідними бічних стебел і схожі на кільця, тісно притиснуті один до одного. Спори утворюються завдяки процесу мейозу і являють собою гаплоїдні клітини однакового виду. Тому на питання про те, що таке хвощі з точки зору будови їх безстатевого покоління – спорофіта, можна відповісти наступним чином: це равноспоровые рослини. Крім того, спори забезпечені спеціальними пружинками – элатерами, службовцями пристосуванням для їх кращого поширення. Надалі, потрапивши на вологий ґрунт, спори проростають і з’являються одностатеві заростки, на яких окремо розвиваються чоловічі або жіночі статеві органи.
Гаметофит і процес запліднення
Гаплоїдні клітини спір у сприятливих умовах зовнішнього середовища (достатній вологості і відсутності прямих сонячних променів) починають формувати зелені пластинчасті структури з ниткоподібними відростками по краях. Так утворюється заросток. Які саме статеві органи, чоловічі або жіночі, сформуються на ньому, буде залежати від освітленості і температури навколишнього середовища. На нижній стороні заростка розташовуються ризоиды, прикрепляющие його до поверхні грунту. Антеридии – чоловічі статеві органи, забезпечують розвиток сперматозоїдів, а в архегониях розташовуються яйцеклітини. Запліднення відбувається в присутності води. З утвореної зиготи розвивається зародок, який надалі дає початок розвитку спорофіта – безстатевого покоління хвоща, лікувальні властивості якого були відомі людині досить давно. Далі ми розглянемо їх докладніше.
