Характеристики дерева
Гевея – вічнозелена тропічна рослина сімейства молочайних. Включає цей рід дерев близько 20 видів, найбільш відомим з них є гевея Бразильська. Отримала досить широке визнання як кращий в світі каучуконосное рослина.
Дерево досить висока (20-35 метрів, рідше до 50 метрів) з голим в нижній частині прямим стовбуром в діаметрі до 50 см. Кора у нього коричнево-сірого кольору. Листя злегка загострені, овальні. Квітки світло-жовтого відтінку зібрані пучками на кінчиках гілок. У корі дерева є безліч судин, по яким циркулює молочний сік (латекс).
Властивості та цінність рослини
Гевея, як зазначалося вище, цінне каучуконосное рослина, що має світове значення. Практично у всіх частинах дерева накопичується латекс. В свіжому молочному соку, видобувається з цієї рослини міститься близько 75 % води, приблизно 30-36 % каучуку, близько 1,5 % протеїну, 2 % смол, приблизно 1,5-4 % цукру, 0,5 і більше % золи. У середньому з 1 га збирається до 500 кг каучуку, а на кращих плантаціях це значення досягає до 2600 кілограмів на рік.
Дерево гевея має дуже міцну і довговічну деревину. Пов’язано це з тим, що саме завдяки вмісту в структурі деревини каучуку добре скріплюються волокна. Цей матеріал стійкий до підвищених температур повітря, до високої вологості, до гниття і впливу шкідників.
Більш того, деревина цього дерева обробляється досить просто, а полірується практично до дзеркального блиску. Вона володіє вираженим текстурою. А пов’язано це з тим, що річні кільця, які утворюються майже у всіх дерев у результаті зміни кліматичних умов за порами року, відсутні у дерева гевея.
Таїланд і Бразилія – найбільші постачальники деревини цього дивного рослини. На сьогодні гевея активно культивується в Таїланді. Основна частка каучуку припадає на найбільші плантації, при яких побудовані фабрики. В них обробляється зібраний латекс і проводиться аркушевий каучук.
