Світовий успіх і підступи конкурентів
Природно, що у всіх світових газетних видань новину про винахід першого телефонного апарату довго не сходила з перших шпальт. Спочатку компанія «Вестерн Юніон» ставилася скептично до винаходу телефону і не сприймала за винахідника вчителя глухонімих. Потім же, після оглушливо успіху Белла, представники компанії висловлювали інші думки. Президент Ортон, наприклад, висловлювався в такому ключі: раз таке складне винахід зміг створити простий філолог, то наші фахівці (Едісон і Грей) можуть щось більш грандіозне. У 1879 році “Вестерн Юніон” відкриває “Америкен Спікінг Телефон компані” – ця фірма почала випуск телефонів, зовсім забувши про право на патент, яке мав Белл на свій винахід.
Після цих подій друзі і соратники А. Белла відкрили свою фірму по виробництву телефонних апаратів – “Нью Інгленд Телефон компані”. У підсумку обидві компанії об’єдналися в “Белл компані”, за цим відразу ж було підняття цін на акції, що зробило винахідника Белла одним з найбагатших людей країни. Разом із всесвітньою славою і популярністю винахідник Олександр Белл отримав у Франції за свій винахід премію Вольта – 50 тисяч франків, засновану ще Наполеоном. У цій же країні йому присудили звання кавалера Почесного Легіону.
