Період Еллінізму
Період еллінізму в історії держави Єгипет почався з визволення країни від панування Персії Олександром Великим у 332 р. до н. е. В тому ж році полководець наказав закласти нову столицю – Олександрію.
Проголошення Олександра фараоном перервало правління Ахеменідів. Через дев’ять років великий завойовник помер, не залишивши спадкоємця. Між його полководцями (діадохами) почалася боротьба за управління територіями, на які стрімко розпадалася велика імперія. Єгиптом заволодів Птолемей I, і його нащадки панували тут до самого закінчення періоду Еллінізму.
Царювання династії Птолемеїв
У царювання династії Птолемеїв в управлінні гармонійно поєднувалися як старі, так і нові грецькі риси. Правитель Єгипту залишався абсолютним монархом, не скоротився штат чиновників, продовжував існувати величезний обсяг канцелярської державної листування. Наявність традиційних рис не заважало запровадження нововведень: офіційною мовою стала грецька, з’явилися посади, характерні для двору Олександра: «родичі», «рівні по рахунку родичам», «перші друзі» і т. д. На верхівці адміністративної піраміди був діойкет. Він керував господарськими і фінансовими справами, розпоряджався скарбницею, займався урахуванням податків. Людина, яка обіймає цю посаду, мав усі шанси знайти величезну могутність, як, наприклад, Аполлоній, діойкет Птолемея II.
Почала функціонувати інша адміністративна система. Існування трьох полісів – Олександрії, Навкратіса і Птолемаїда – не грало великої ролі. Основна частина території входила до хору, яка поділялася на номи, багато в чому зберігали автономію.
У такому вигляді Єгипет існував до 30 р. Остання правителька з роду Птолемеїв – Клеопатра VII – безуспішно намагалася не допустити повного панування Риму. Історії відома драма любові між останньою єгипетською царицею і Марком Антонієм. У 31 р. Юлій Цезар Октавіан переміг нещасного закоханого в морському бої при Акції, а в 30 р. Клеопатра, повчивши помилкову звістку про смерть Марка Антонія, вчинила самогубство.
