Подвійне дихання
Дихальна система птахів влаштована таким чином, що у повітряних мішках насичення крові киснем не відбувається. Як уже згадувалося, в легенях затримується менший обсяг повітря (25%) і для окислення крові використовується мала його частина. Щоб поповнити відсутній запас кисню на виході струмінь повітря з мішків знову проходить через легені. Таким чином, як при вдиху, так і при видиху, легкі збагачуються киснем, а процес насичення крові відбувається саме в цьому органі. Щоб більш насичений повітря сполучався з артеріальною кров’ю, їх потоки рухаються протилежно один одному. Даний газообменный процес прийнято називати другим диханням.
Роль повітряних мішків
При вдиху головні бронхи доставляють життєво важливий потік в легені і задні дихальні мішки. На зворотному шляху повітря, що пройшов через легені, надходить в передні резервуари. Справа в тому, що відпрацьоване повітря відразу не покидає організм птиці. В результаті першого видиху він затримується в передньому мішку, а тільки після другого покидає його. Проробляючи шлях через центральні бронхи і трахею, він виходить у вигляді діоксиду вуглецю. На його місце моментально надходить наступна порція повітря з заднього мішка, що пройшла крізь легені. Рух потоку відбувається в одному напрямку. Як видно, тонкостінних утворень відводиться важлива роль у процесі дихання птахів.
Повітроносних ємностей у пернатих достатньо для того, щоб забезпечити комфортний політ. За рахунок них тіло птаха стає легше, і зменшується його щільність. Добре наповнені мішки, що знаходяться між органами, захищають птахів від перегріву в період подорожі.
