Хто будував піраміди?
Але коли будували самі величні поховальні споруди, до ослаблення Єгипту було ще далеко. Тут треба сказати про те, що відомо про державний устрій країни того часу. Ще недавно вважалося, що там мав величезне значення праця рабів, яких було в Єгипті величезна безліч. Це явне перебільшення. Основним населенням держави були царські хемуу. Вони були, звичайно, підневільними людьми, які перебували в повному розпорядженні фараонів, храмів або вельмож. Але назвати їх рабами буде невірно. Швидше кріпаками. Вони не могли змінити професію, володіти знаряддями праці, але були тим не менш громадянами. Рабів у класичному розумінні такого слова було небагато, вони були в основному полоненими і називалися «баку». Це важливо, оскільки історики довго перебували в упевненості, що зведення величезних пірамід було можливо тільки з застосуванням рабської праці. Але і це було помилкою.
Хеопс – син Снефру
Фараонів перших двох династій знаходили вічний спочинок у чотирикутних будівлях з необпаленої цегли. У них була плоский дах, а всередині вони поділялися на кілька приміщень. «Мастаба», так вони називалися. Перший зі збережених величезних будівель звів для себе фараон Джосер. Він правив у XXVII столітті до нашої ери. Відомо навіть ім’я того, хто втілював в життя задум свого повелителя. Його звали Імхотеп. Він вчинив просто, поставивши одна на іншу шість зменшуваних догори мастаб. В результаті вийшла ступінчаста піраміда, що нагадує вавилонський зіккурат. Піраміди для двох наступних фараонів були з якихось причин тільки розпочаті. Наступна із закінчених, розташована в Мейдуме, теж замислювалася ступінчастою. Фараон Хуні помер, не дочекавшись кінця будівництва. Добудовували її вже при Снефру, приказавшем надати піраміді правильну форму. Але зробили це ще примітивно, просто засипавши порожній простір між східцями піском і щебенем. Тим не менш саме Снефру – найбільший будівельник пірамід. При ньому була добудована усипальниця для Хуні, а також побудовані ще дві, в Дахшуре. Але в історію увійшов його син, Хеопс.
