Життєвий цикл
Життєвий цикл лускокрилих починається з відкладання дорослою комахою яєць прямо на листя або гілки рослин, де і живе метелик (вірніше її яйце) на першому етапі свого розвитку, який триває 8-15 днів. Колір, кількість і форма яєць залежать від виду, всього може бути до 1 тис. штук, більшість з яких не доживають до дорослішання. Різновиди метеликів, живуть у помірному кліматі, зазвичай відкладають яйця в кінці осені або на початку зими, і вони знаходяться до весни в сплячому стані.
Наступна стадія — гусениці, також проходить на рослинах, якими вони харчуються. За способом життя вони поділяються на тих, хто відкрито переповзає з листя і гілок у пошуках їжі, і тих, які ховаються під спеціальними чохликами, зробленими самостійно за допомогою шовковистих ниток і частин листя. За забарвленням одні гусениці бувають яскравими, демонструють свою неїстівне, інші, — маскуються під зелені частини рослин.
Тривалість життєвого циклу залежить від температури і клімату, де живуть метелики в природі: у північних видів гусениці можуть впадати в зимову сплячку (діапаузу) до наступної весни, і цикл їх розвитку може затягнутися до 7-10 років.
Сама нерухома стадія — лялечка — у вигляді циліндра світлого кольору, по мірі дозрівання забарвлення змінюється на той, який властивий даному виду. Лялечки можуть прикріплятися або листям, або лежати на землі, нічим не харчуючись тривалий час.
Доросла метелик (імаго) виповзає із лялечки, відштовхуючись лапками від оболонки, причому самці народжуються на світ за часом раніше, ніж самки. Після виходу з оболонки крила її поступово розправляються і тверднуть, також проявляється характерна розфарбування.
