Куниці – це дрібні ссавці, представники численного сімейства куницевих. Ці невеликі звірки широко поширені в багатьох місцевостях. Там, де живе куниця, є ліси.
З куниць, що мешкають в Америці, відомі власне американська куниця і ілька (куниця-рибалка). У вологих тропічних джунглях Південної Індії водиться нилгирская харза, в лісах Японії і Кореї – японський соболь.
У Росії є чотири види куниць – куниця лісова і кам’яна, харза і соболь. Найбільш поширеною з них вважається лісова.
Зупинимося на ній. Розповімо про те, де живе куниця, в якій природній зоні.
Опис
Куниця – це невеликий граціозний звірятко, за розміром схожий зі звичайною кішкою. У нього характерна маленька трикутна морда, закруглені вуха відстовбурчені, сильні широкі лапи з гострими кігтями, які допомагають йому в пересуванні по деревах. У лісової куниці є характерне пляма на грудях і шиї жовтого кольору. Нерідко це пляма може приймати саму химерну форму. За цей відміну лісова куниця отримала другу назву – желтодушная куниця (або желтодушка).
В довжину тіло у куниці невелика і чи становить більше 60 см, при цьому тварина має досить довгий хвіст, яким користується як балансиром при стрибках з дерева на дерево. Довжина цих перельотів-стрибків може становити близько 4 метрів (у харзи – до 8 метрів).
У куниці красивий хутро різних відтінків – від палевого до бурого кольору. Взимку хутряна шубка куниці темніший і густіший, а влітку в процесі линьки вона стає світліше і коротше. На світлі у звірка маленькі чорні очі, які в темряві світяться червоними вогниками.
Ареал проживання куниці
Це тварина була надзвичайно поширена від самих холодних областей Сибіру до гір Шотландії та Ірландії. Південніше її ареал заходив навіть у Закавказькі і Середземноморські регіони.
Де живе куниця в Росії сьогодні? Лісова куниця водиться в лісах з міцними високими деревами аж до Уральських гір, а також в Сибіру і на Кавказі. Зрідка її можна зустріти в парках міст. В степах з лісосмугами Західного Сибіру ареали проживання лісової куниці перетинаються з ареалами інший куниці – соболя.
Куниця воліє верхні яруси як рівнинних, так і гірських лісів. Там, де живе куниця, багато дерев хвойних порід, є як повалені стовбури, так і молодий ліс, а також узлісся і галявини. У монолітних скельних місцевостях, де мало рослинності і немає джерел, куницю не зустріти.
Звички тварини
Найчастіше куниці живуть поодинці. Самці живуть на ділянках близько двох з половиною гектарів, самки займають менші за площею території. Постійних жител і укриттів ці тварини не створюють, в пари об’єднуються тільки в період розмноження.
Ведуть нічний спосіб життя. Наситившись, у світлий час доби звірятко відпочиває в старих гніздах або дуплах, вважаючи за краще не спускатися на землю. Лісова куниця не впадає в сплячку, але, якщо настають холоди, робить у своєму притулок запаси і перечікує негоду. Може міняти місце розташування житла, переходячи з одного в інше.
Куниця – відмінний мисливець. Володіє чудовим зором, нюхом і слухом. Кочівна в пошуках здобичі куниця може “освоювати” великі території, вона спритно лазить по деревах, здійснює стрибки, нерідко схоплюючи здобич на льоту, легко пробирається по гілках крізь крону дерев. А ось плаває куниця погано, роблячи це тільки в крайніх випадках і неохоче.
Як і кожен хижак, куниця – істота обережне, проте перед людиною страху не відчуває. Деколи, полюючи на білок, вона може проникнути і в паркові міські зони. Але в безпосередній близькості від людини лісова куниця намагається все ж не жити.
Тривалість життя у куницевих становить близько десяти років в умовах дикої природи.
Чим харчується куниця
У виборі харчування куниця не особливо розбірливий, її раціон складається з гризунів, птахів, їх яєць, а також земноводних та комах, аж до коників. Промишляючи по берегах водойм, це тварину зловили рибу і водяний щур. При нагоді поласувати стільниками з медом, добуваючи їх з вуликів диких бджіл, а також горіхами, насінням і лісовими ягодами.
Така всеїдність допомагає куницю вижити, коли трапляється “неврожай” на представників дрібної фауни і вибирати не доводиться. Але полювати російська лісова куниця все ж віддасть перевагу на білку, зайця, рябчика, глухаря. А ось тайгова харза – на невеликих оленів (кабарги і козулю).
Куниця – досить ненажерливий звір. Зробивши набіг на курник, вона може передушити всіх курей, хоча потягне всього одну.
Розмноження і дитинчата
Гон у куниці буває у другій половині літа, в березні самка приносить до п’яти (зрідка до семи) дитинчат. Маленькі куниці при народженні сліпі, глухі й позбавлені вовни. Тільки через місяць вони прозрівають, а трохи раніше обзаводяться першої шубкою. Незабаром молодняк починає пробувати м’ясо, яке приносить йому самка, а по закінченні двох місяців відбудеться перше знайомство з навколишнім світом – куниці починають лазити по деревах і намагаються полювати.
До середини-кінця літа у самки починається наступний гін, і мати кидає своїх цуценят. Деякі з них йдуть освоювати нові території, хтось залишається на місці.
Полювання на куницю
У Древній Русі куниця вважалася не просто цінною здобиччю, її шкурки використовувалися в якості грошової одиниці та отримали назву “куна”. Найбільш вправні мисливці могли тривалий час переслідувати куницю, що йде від них по вершинах дерев. Сьогодні таких мисливських майстрів не знайти, хоча в деяких місцевостях Сибіру й за Уралом – там, де живе куниця – вона все ще вважається промисловим видом.
Полювання на куницю, зокрема на соболя, в наші дні піддана суворому лімітуванню, оскільки чисельність всіх видів звірів обмежена в їх ареалі.
Недоцільно полювати на це тварина з капканами – хутро буде зіпсований. Кращим способом визнана полювання з собаками. Наприклад, на соболя евенки зазвичай полюють за допомогою своїх їздових лайок.
Одомашнення куниці
Вважається, що принесені з лісу цуценята в неволі приживаються складно. Деякі види куниць приручаються з працею. Деколи ці тварини потребують особливих умов утримання. Адже це енергійний, рухливий звірятко. Там, де любить жити куниця, повинні бути дерева, приховані лазівки, дупла. Підростаючому тварині не підійде клітка, йому необхідний просторий вольєр, в якому будуть присутні всі ці прикмети вільне життя.
Однак куницю все ж можна одомашнити. При забезпеченні достатньо комфортного утримання в неволі тривалість життя звірка збільшиться в два рази.
Інші види куниці
Там, де живе лісова куниця в Росії, можна зустріти і інших представників родини куницевих, а саме куницю кам’яну, харзу і соболя.
Кам’яна куниця по звичкам, способу життя та харчування схожа з лісовий, лише дещо більше її за розмірами. Вона також має на грудях пляма, але білого кольору (звідси і назва – білодушка).
Особливістю білодушки є те, що цей звір легко пристосовується до людського сусідству, не особливо страждаючи від його господарської діяльності, і навіть може мешкати в горищних і підвальних приміщеннях кам’яних будинків. Білодушка вважається шкідливою твариною, оскільки здатна в пошуках здобичі нападати на дрібну птицю, що міститься в господарствах, пошкоджувати стінові утеплювачі, кабелі та шланги.
Харза – одна з найбільших куницевих. Де мешкає ця різновид куниці? Харза зустрічається в Уссурійській тайзі і Приамур’ї (а поза російських меж – в Індії, Китаї, Пакистані, Індокитаю та Індонезії). Це досить великий і примхливо пофарбований звірятко.
Харзу легко можна впізнати по чорному кольору голови, морди і по білій нижньої щелепи. Шерсть тулуба у звірка оригінального золотисто-бурого кольору (іноді навіть говорять про апельсиновий відтінок), хвіст і ноги темні. На грудях – звичайне для представників багатьох куницевих жовта пляма.
Харза вважається одним із самих сильних і спритних хижаків на своїй території, практично не має природних ворогів. Полюючи, вона завдає шкоди корисним тваринам – кабарге, косулі, єнотовидного собаку, білку, а також соболя.
На відміну від куниці, харза – соціальна тварина, вона воліє триматися і відпочивати сім’ями.
І звичайно, розповідаючи про куницю, не можна не згадати володаря самого розкішного хутра серед куницевих – соболя. Це один з характерних мешканців російської тайги – від Уралу до тихоокеанських узбереж. Кольори соболячої шкурки варіюють від самого темного (і найціннішого) до палевого і майже білого. На шиї часто є пляма, яке не поширюється нижче.
Вся економіка Сибіру раніше трималася на видобутку цього хутрового звіра. В результаті його чисельність сильно скоротилася, соболь якийсь час перебував під загрозою зникнення. В наші дні ученим і мисливствознавцям вдалося довести чисельність соболячої популяції до оптимального рівня.
Як все куниці, соболь – сильний і спритний хижак. Однак, на відміну від лісової куниці, він воліє триматися ближче до землі. На вершини дерев піднімається рідко. Цей вид куниці живе, де ростуть кедрові ліси, є стланики, і вздовж гірських річок. Притулком часто служать низько розташовані дупла дерев, ями під корінням дерев і щілини в кам’яних розсипах. На полювання виходить не тільки вночі, але і вдень.
