Роль політекономії
“Буття визначає свідомість”, – автор “Капіталу”, кажучи це, мав на увазі своє власне розуміння людського мислення, яке в його уявленні було тісно пов’язане з політикою і економікою. Для Маркса воно є відображенням політичної економії. Помисли людини, як правило, визначаються його політичними та економічними обставинами. Маркс писав, що не свідомість людей визначає їх буття, а, навпаки, їх соціальне буття визначає їх свідомість.
Можливо, найбільшим внеском філософа в сучасну думку є його всебічне дослідження ролі ідеології або того, як соціальне буття визначає світосприйняття, яке призводить до певних (здебільшого несвідомим) систем переконань і цінностей в залежності від конкретної економічної інфраструктури, залежить від поточної епохи. З марксистської точки зору всі культурні артефакти – релігійні системи, філософські позиції, етичні цінності – є, природно, продуктами мислення і як такі схильні цим ідеологічним впливам.
Свідомість та соціальні руху
Багато громадські рухи вільно трактували уявлення Маркса про мислення. Багато хто вважає, що воно має на увазі пошук дійсного історичного шляху, на відміну від пропаганди, яку поширюють правлячі еліти. До прмеру, феміністський рух говорило про підвищення свідомості, а багато південноафриканські активісти називають себе частиною Руху Чорного Свідомості, яке закликає чорношкірих слідувати своїй «істинній» політичної траєкторії (на противагу ідеям, викладеним, наприклад, режимом апартеїду). В останньому прикладі для багатьох південноафриканських чорношкірих воно означало відмову від расистських уявлень про негрів, відмова від білого правління і відновлення власної національної ідентичності, історії та влади. До чого все це призвело, ми можемо бачити на прикладі сучасних ПАР і Зімбабве.
