Склад мікроскопічної частинки
Незважаючи на те, що в буквальному перекладі слово «атом» означає «неподільний», в реальності це не зовсім правильно. Досліди і теоретичні викладки довели, що навіть його можна розщепити на складові — як вони називаються, розглянемо трохи нижче. У той же час хімічно атом і справді залишається неподільним. Іншими словами, атом вуглецю або водню залишається таким, лише поки він цілий — але ось його складові вже не будуть мати будь-яких хімічних властивостей.
Атом будь-якої речовини складається з трьох складових — так званих субатомних частинок. Кожна заряджена певним чином — у частинки під назвою протон заряд зі знаком плюс, у електрона мінус, нейтрон, як зрозуміло вже з назви, заряджений нейтрально. Тому атомарний ядро завжди складають протони і нейтрони — а електрони не можуть притянуться до них з-за свого заряду і лише кружляють по орбіті. Кількість і поєднання субатомних частинок визначає приналежність цілого атома до певного хімічного елемента.
