В середовищі економістів і людей, близьких до даної області, ім’я Адама Сміта на слуху. І недарма, адже саме завдяки цій людині, який написав безліч великих праць, була закладена як наука економічна теорія. Та й взагалі, наукові вишукування вісімнадцятого століття багатьма діляться на ті, які були «до», і ті, які з’явилися після «Адама Сміта. Що ж унікального було в роботах цього чоловіка, та й у ньому самому?
Ранні роки
Неймовірно, але факт: після майже трьох століть якісної біографії видатного вченого вісімнадцятого століття так і не написано. Мало того, навіть достеменно невідомо, коли саме він народився. Точно можна сказати, що це був 1723 рік, на дворі стояв червень. А ось з числом вже складніше. Деякі вважають, що щаслива подія в сім’ї Смітів сталося п’ятого червня (шістнадцятого за новим стилем), інші думають, що в цей день немовля був хрещений. Існує і третя точка зору – п’яте червня є і днем народження і днем хрещення новонародженого.
Як би те ні було, але майбутнє світило економіки з’явилося на світ в Шотландії, в невеликому містечку Керколді в родині юриста і дочки землевласника. Очевидно, що він був єдиною дитиною в сім’ї; всього лише через два місяці після його народження помер його батько Адам. Мати хлопчика, Маргарет, залишилася з ним одна. Може бути, саме цей факт – що виховувала його одна мама, і у них були вкрай близькі стосунки в дитинстві – сприяв тому, що і в дорослому віці Сміт обожнював матір і зберіг до неї глибоку прихильність.
У деяких джерелах згадується цікавий факт з дитинства Адама Сміта: ніби в чотирирічному віці малюка вкрали цигани. Втім, злякатися хлопчик не встиг, оскільки по гарячих слідах був розшуканий власним дядьком і повернений в руки матері. Чи відповідає ця історія насправді, також достеменно невідомо, але що абсолютно точно, так це те, що ріс Адам досить тихим, хворобливим і слабким дитиною. Згодом про його неуважності будуть ходити легенди – розсіяним він був вже в дитинстві. З ранніх років любив і бувати один – міркувати.
Школа, яку відвідував майбутній вчений, вважалася дуже хорошою, і Адам насправді полюбив і навчання, і книги. Вони оточували його всюди – можливо, і це зіграло свою роль в його подальшому становленні. Що ж стосується навчання і старанності, то досить буде сказати лише, що він так досяг успіху в грецькою та латиною, що в чотирнадцять років юного Адама без питань взяли одразу на другий курс університету Глазго.
Юність
В університеті Глазго Адам Сміт близько познайомився з етичними основами філософії, логіки, старогрецькою мовою, філософією і математикою. Він провів у Глазго три роки, а в 1740 році отримав в числі кращих студентів стипендію і був направлений продовжувати навчання в Оксфорд. Шість років в цьому університеті дали Сміту право пізніше заявити, що більша частина професорського складу не дотримується навіть видимості викладання. З цих слів стає очевидним його ставлення до навчання в Оксфорді. Саме за цієї причини після повернення до Шотландії Адам протягом двох років займався самоосвітою, заповнюючи прогалини у знаннях.
Під час перебування в університеті (навіть двох) Адам Сміт ще не цікавився економікою. Предметом його пристрасті була моральна філософія, за якою він студіював гори літератури. Втім, читав юнак в принципі дуже багато. А ще багато і часто хворів – можливо, через неприйняття місця свого знаходження та туги за коханою мамі.
Початок занять та інтерес до економіки
Природа характеру Адама Сміта (про якому ще буде докладніше сказано нижче) була така, що при заняттях наукою він не міг не стати лектором. Це і відбулося в 1748 році після закінчення дворічного самообразовательного курсу.
Перший свій досвід викладання Сміт отримав в Единбурзі. Якийсь лорд Кэймс, знайомий Сміта, склав йому протекцію – так майбутній учений потрапив в Единбурзький університет, де ділився зі студентами знаннями з декількох дисциплін: англійська література, юриспруденція, політична наука, економіка, соціологія, риторика, мистецтво написання листів, досягнення багатства (так-так, існував і такий предмет). Здавалося, не було такої області, де Сміт був би некомпетентний. Його лекції, завдяки двом його студентам, збереглися і до наших днів.
Можливо, саме робота зі студентами Единбурга стала переломним моментом в його долі, змусив Адама Сміта нарешті сформулювати все те, що давно вже розрізнено бродило в його голові. Саме тоді він почав висловлювати свої ідеї щодо проблем економіки. Базисом теорії Адама Сміта стало бажання побачити людину з трьох сторін – моральної, громадянської та державної, а також з економічної. Приблизно в ті ж роки молодий учений почав розробляти та ідеї економічного лібералізму.
Потім настав 1750 рік – рік зустрічі з Девідом Юмом, який відіграв значну роль у долі Сміта. Він був для того колегою і старшим товаришем, разом з яким Сміт написав значну кількість праць, а все завдяки схожості поглядів на філософію, економіку, релігію і політику. Їх спільні роботи мали певну вагу в свій час. А всього лише через рік після знайомства з Юмом Сміт опинився в університеті Глазго – вже не в якості студента, а як професор логіки. На цій посаді, втім, він пробув недовго – всього кілька місяців, в кінці того ж року перейшовши на кафедру моральної філософії, де і залишався тринадцять років. За час свого перебування в Глазго Сміт читав лекції з риторики, права, етики та політекономії. За свідченнями очевидців, це було настільки захоплююче, що вся Шотландія і Англія йшли послухати став знаменитим професора, який, за його ж власними словами, був закоханий у всі науки в цілому. Втім, про манеру викладання Адама Сміта залишилися різні відгуки. Він блискуче читав, цікаво, але нерівно. Йому потрібно було час, щоб «розгойдатися»: зійшовши на кафедру і побачивши перед собою десятки уважних очей, професор боявся, не знав, що сказати, і перші хвилини лекції просто бурмотів щось під ніс самому собі. Але виявивши неослабна увага, воодушевлялся – і заняття закінчувалося такою міццю, таким напором у підсумку, яких не було більше ні в одного викладача. Сміта любили за те, що він ніколи не читав з папірця – завжди розповідав сам, причому не нудно, як за підручником, а з імпровізацією. Це, мабуть, і приваблювало аудиторію.
У 1758 році Адам Сміт став деканом, а рік потому, взявши за основу курс своїх лекцій, випустив свій перший праця – «Теорія моральних почуттів» (трохи докладніше про нього сказано далі). Саме завдяки цій роботі професор університету Глазго став знаменитим.
Подальша життя
У 1764 році в житті сорокарічного Сміта настала нова віха. Як було коротко згадано вище, теорія Адама Сміта, викладена ним у «Теорії моральних почуттів», яка принесла йому популярність. Ім’я його стало популярно в багатьох колах; зацікавився ученим і лорд Тауншенд, майбутній канцлер казначейства. Та настільки, що запропонував Сміту скласти компанію його пасинкові – герцога Баклю – в подорож по Європі. Не просто так, зрозуміло – вчений повинен був стати наставником молодого герцога, натомість йому пропонувалося прекрасне платню, набагато більше, ніж він отримував в університеті, оплачувалися всі дорожні витрати, а також надавалася унікальна можливість подивитися Європу, про що Адам Сміт давно мріяв. Загалом, довго не роздумував – покинувши університет Глазго, відправився мандрувати з молодим Баклю. Саме в цій подорожі Сміт почав роботу над головною працею свого життя – дослідженнях про природу і багатстві народів. Адам Сміт витратив на це дослідження більше десяти років, втім, пізніше ми повернемося до цього питання.
За час своєї подорожі Баклю і Сміт побували в Тулузі, Женеві, Парижі. У загальному і цілому вояж тривав три роки, і протягом цього періоду Сміт встиг звести знайомство з величезною кількістю людей – в тому числі і з Вольтером. У 1767 році він повернувся додому, до матері. Наступні шість років він жив з нею, невпинно працюючи над самим відомим своєю працею – «Багатством народів». Адам Сміт був різнобічною, багатогранною особистістю. І перш ніж говорити про ідеї і працях вченого, необхідно спочатку зрозуміти, яким же все-таки людиною він був.
Адам Сміт: економіст і людина
Характер людини дуже багато говорить про нього і в професійному плані. Знаючи особливості характеру тієї чи іншої особистості, можна скласти уявлення про неї як про фахівця своєї справи.
Сміт, наприклад, був неуважний – вище про це вже згадувалося. Неуважний настільки, що це стало притчею во язицех. Розповідали, що його знаходили самотньо що плентається в поле і навіть не помічали, де він йде; що одного разу він провалився у чан для дублення шкіри; що він міг вийти на вулицю в домашньому халаті і безцільно ходити по місту; що забувши, у кого вдома є, міг неделікатно висловитися про це людині; що клав собі в чай трохи не цілу цукорницю… загалом, неуважність його була легендарною, а все тому, що дні безперервно Сміт думав. Він виношував свої думки та ідеї, сперечався сам з собою, розмірковував про теми, які його хвилювали. Все це пізніше знаходило відображення в працях Адама Сміта.
Сміт був не дуже гарний. Середнього зросту, прямий, з величезним носом і сіро-блакитними очима, він носив перуку, спирався на бамбукову тростину (або тягав її на плечі), одягався так, щоб не привертати зайвої уваги до своєї персони. Людина це був скромний і навіть деколи сором’язливий, незграбний і делікатний.
Точно невідомо, чи була у нього наречена або хоча б любов. Хтось стверджує, що він помер, так і не пізнавши фізичної близькості, хтось- що двічі мало не одружився, та зірвалося. Як би те ні було, але Сміт жив з матір’ю і кузиною, яка також не мала чоловіка. В будинку у них дотримувалися шотландські традиції, є любили національні страви. Що стосується захоплень Адама Сміта крім науки, відомо, що він любив пісні, танці, французький театр і вірші – наприклад, Роберта Бернса.
Ідеї економіста
Економіка, філософія та інші дисципліни, зрозуміло, існували до Сміта. Однак саме він, як стверджували згодом сучасники і послідовники, став тим, хто доступно виклав основу науки.
Центральна думка вчення Адама Сміта зводилася до наступного: основною проблемою економічної науки є економічний розвиток суспільства та його добробут. Щоб у суспільства це добробут з’явилося, на думку Сміта, найголовніше – має бути праця. Саме він є сутністю добробуту – іншими словами, багатства.
У методології вченого глобальне місце відводиться концепції економічного лібералізму. Сміт вважав, що тільки в тому випадку, коли приватні інтереси вище громадських, можна говорити про сприятливому впливі на економіку. У зв’язку з цим він увів такі поняття, як «економічна людина» (тобто людина-егоїст, який для задоволення своїх інтересів та/або бажань задовольняє інтереси інших, таким чином, своєї мети він досягає шляхом угоди з чужим егоїзмом) і «невидима рука» (йдеться тут про наявність вільної конкуренції та вирішенні загальних завдань через приватні інтереси). Також однією з основних ідей Адама Сміта стала думка про те, що в будь-якому цивілізованому суспільстві функціонують економічні закони. А для їх функціонування обов’язково повинна бути вільна конкуренція – і це повертає нас до поняття «невидимої руки».
В науці Адама Сміта окреме місце відводиться поняттю «природного порядку», яким учений характеризує ринкові відносини. Щоб цей порядок міг існувати, необхідна «система природної свободи», яка спирається знову ні на що інше, як на приватну власність. Держава заважає розвитку економіки – така теза автора.
Не можна не згадати про ще однієї концепції Адама Сміта теорії абсолютних переваг. Ця ідея полягає в тому, що кожна конкретна країна спеціалізується на чомусь своєму, одному, конкретному. Таким чином, у країни А є абсолютні переваги у створенні, наприклад, подушок, а країни Б є абсолютні переваги у виробництві авторучок. І тоді країні А нема чого пижіться і самої намагатися зробити те, що вона не вміє – то є авторучки. Їй простіше придбати їх у країни Б, фахівця в даній області. І навпаки. Для того ж, щоб зрозуміти, чи є абсолютні переваги, потрібно порівняти виробництво однієї і тієї ж послуги/одного і того ж товару в різних державах.
Перша робота
Першим виданням Адама Сміта, який побачив світ, стала «Теорія моральних почуттів» – вийшла в 1759 році. Вона принесла славу своєму автору, рассуждавшему про те, що ж таке людські стосунки, як і з чого вони будуються і що дозволяє суспільству залишатися єдиним цілим, незважаючи ні на що. Це не самовчитель з правилами хорошого тону, проте свого роду підручник по тому, як залишатися людиною серед людей. Наука Адама Сміта в даній книзі проста: всі повинні бути етично рівні між собою.
Головна праця
Роботою, воістину прославила Адама Сміта, найбільш відомою і популярною, є твір, який вчений писав більше десяти років. Почав робити начерки ще в шістдесят четвертому, під час поїздки в Тулузу, а закінчив лише в сімдесят шостому. Мова, звичайно, йде про величезну роботі Адама Сміта «Багатство народів».
Перші спроби викласти ідеї майбутнього видання Сміт зробив ще в шістдесят третьому році, принаймні, про це свідчать знайдені в середині тридцятих років минулого століття записки. У них вимальовується суть таких понять і проблем, як розподіл праці, меркантилізм і так далі. У книзі, яка потрапила, нарешті, друк, мова йде про можливості економіки в умовах економічної свободи. Сміт відкрито називає все те, що, на його думку, заважає вирішити дане питання. У дослідженні про причини багатства народів Адам Сміт стверджує також, що для високої продуктивності праці необхідно його поділ, крім того, він підкреслює важливість великого асортименту на ринку.
Розпочату в поїздці книгу «Природа і причина багатства народів» Адам Сміт після повернення з турне продовжував писати в самому рідному і спокійному місці – вдома, поруч з мамою. Протягом шести років він працював у тиші і самоті – і більша частина праці була готова. Знадобилося ще три роки, щоб довести все до пуття. Так і народилося твір, подарував світову славу Адама Сміта «Дослідження про природу і причини багатства народів». Вперше воно було опубліковано в Лондоні, за життя Сміта перевидавався п’ять разів, переводилося на різні мови.
Інші роботи Сміта
На жаль, більше нічого видатного великий учений так і не написав. Мріяв створити працю з юриспруденції, але не встиг. Він опублікував лише свої лекції з риторики та написання листів, а також з юриспруденції; випустив пару есе та повідомлення про життя та наукових працях свого друга Девіда Юма. Останні роки свого життя Сміт тяжко хворів, можливо, стан здоров’я не кращим чином позначилося на творчих задумах економіста. Останньою його роботою стало есе з філософії, вийшло в 1785 році.
Останні роки життя
З 1778 року Адам Сміт входив в число митних комісарів своєї країни. Він жив скромно, вкладаючи кошти тільки в книги і беручи участь у благодійності. Як вже було згадано вище, він тяжко хворів – страждав кишечником, з-за чого і помер в липні 1790 року. Після своєї смерті він заповів знищити свій архів – це було виконано з точністю. Втім, після смерті Сміта побачили світ його замітки з астрономії, філософії і витонченим мистецтвам, які за життя автора опублікувати не вдалося.
Життя Адама Сміта є найяскравішим прикладом життя справжнього мислителя, вченого, генія, який поклав життя в ім’я науки. І тим більш приємно, що все це було не даремно.
