Ідеї економіста
Економіка, філософія та інші дисципліни, зрозуміло, існували до Сміта. Однак саме він, як стверджували згодом сучасники і послідовники, став тим, хто доступно виклав основу науки.
Центральна думка вчення Адама Сміта зводилася до наступного: основною проблемою економічної науки є економічний розвиток суспільства та його добробут. Щоб у суспільства це добробут з’явилося, на думку Сміта, найголовніше – має бути праця. Саме він є сутністю добробуту – іншими словами, багатства.
У методології вченого глобальне місце відводиться концепції економічного лібералізму. Сміт вважав, що тільки в тому випадку, коли приватні інтереси вище громадських, можна говорити про сприятливому впливі на економіку. У зв’язку з цим він увів такі поняття, як «економічна людина» (тобто людина-егоїст, який для задоволення своїх інтересів та/або бажань задовольняє інтереси інших, таким чином, своєї мети він досягає шляхом угоди з чужим егоїзмом) і «невидима рука» (йдеться тут про наявність вільної конкуренції та вирішенні загальних завдань через приватні інтереси). Також однією з основних ідей Адама Сміта стала думка про те, що в будь-якому цивілізованому суспільстві функціонують економічні закони. А для їх функціонування обов’язково повинна бути вільна конкуренція – і це повертає нас до поняття «невидимої руки».
В науці Адама Сміта окреме місце відводиться поняттю «природного порядку», яким учений характеризує ринкові відносини. Щоб цей порядок міг існувати, необхідна «система природної свободи», яка спирається знову ні на що інше, як на приватну власність. Держава заважає розвитку економіки – така теза автора.
Не можна не згадати про ще однієї концепції Адама Сміта теорії абсолютних переваг. Ця ідея полягає в тому, що кожна конкретна країна спеціалізується на чомусь своєму, одному, конкретному. Таким чином, у країни А є абсолютні переваги у створенні, наприклад, подушок, а країни Б є абсолютні переваги у виробництві авторучок. І тоді країні А нема чого пижіться і самої намагатися зробити те, що вона не вміє – то є авторучки. Їй простіше придбати їх у країни Б, фахівця в даній області. І навпаки. Для того ж, щоб зрозуміти, чи є абсолютні переваги, потрібно порівняти виробництво однієї і тієї ж послуги/одного і того ж товару в різних державах.
