Франція і “квітневі рибки”
Більшість дослідників вважають, що сучасний звичай відзначати 1 квітня День сміху виник у XIV столітті в Європі. Це пов’язано з переходом на григоріанський календар в 1582 році. Новий рік, який люди звикли відзначати 1 квітня, раптом перенісся на 1 січня. Не всі погодилися з цим. Тих, хто по-старому святкував Новий навесні, стали називати “першоквітневими дурнями”.
У Франції традиція розігрувати один одного з’явилася раніше, ніж в інших країнах. Вже в поемах 1500 років згадуються “квітневі рибки”. Їх паперові зображення французи досі непомітно кріплять на спини знайомим, радісно сміючись. Про інший витівці одного іменитого дворянина розказано в щоденнику 1539 року. Він послав слуг по всіх крамницях в окрузі, велівши принести неіснуючу черв’ячну мазь для зцілення колін. Традиція надсилати простака кудись із нездійсненним дорученням жива до цих пір.
Жарти манірних англійців
В кінці XVII століття звичай відзначати День сміху від французів перейняли шотландці і британці. Правда, вони назвали його Днем дурнів і придумали цікаву легенду. Згідно їй, у давні століття був звичай: який правитель першим проїжджав по землі, той і ставав її власником. Жителі якогось села не хотіли потрапити під владу короля і, щоб налякати його, влаштували цілу виставу. Вони підняли худобу на дахи своїх будинків, викидали рибу в озеро, намагались налити воду в посуд без дна, варили їжу над потушенными вогнищами. Король вирішив, що перед ним “село ідіотів”, і проїхав мимо.
Перший масовий розіграш в Англії відбувся в 1860 році, коли всіх лондонців запросили відвідати урочисту процедуру вмивання білих левів. Вона повинна була пройти в Тауері 1 квітня, і сотні людей прийшли подивитися на небачене видовище.
