Водяного вужа часто плутають з гадюкою через його незвичайну розмальовки. Насправді ця змія неотруйна і неагресивна. Чорна морфа (водяний вуж) привертає увагу багатьох терраріумістов своїм розкішним зовнішнім виглядом. Розглянемо зовнішній вигляд, звички, ареал та особливості утримання в неволі цієї змії.
Зовнішній вигляд і класифікація
Водяний вуж належить до сімейства ужеобразные, роду вужі. Це досить велика змія, яка багато часу проводить у воді, полюючи на рибу.
Опис водяного вужа слід почати з особливостей забарвлення і будови тіла. Луска пофарбована в білий або коричневий колір. На тілі в шаховому порядку розташовані темні плями. Іноді плями утворюють довгі смуги вздовж тіла. Темна пляма у формі трикутника знаходиться на потилиці. Черево має червонуватий або помаранчевий колір. Іноді зустрічаються меланісти: у них однотонна забарвлення оливкової або чорного кольору. Такі змії популярні серед колекціонерів. Водяний вуж може досягти 1,6 м в довжину, хоча в середньому в природі ці змії виростають завдовжки близько метра.
Під хвостом знаходяться цілі щитки. В самому товстому місці тулуба нараховуються 19 загострених лусок. Яскраво виражений статевий диморфізм: самиці набагато більше самців. Самки в середньому доживають до 15 років, а самці – до 11. Максимально в ідеальних умовах ця змія може прожити 20 років.
У морди загострена овальна форма, голова ущільнена, широка. Біля очей трохи опукла форма, зіниця виділено яскравою райдужкою. Очі і ніздрі пристосовані до спостереження з-під води.
Раніше виділяли наступні підвиди: N. t. Hydrus, N. t. Heinrothi. Але зараз водяний вуж вважається монотипическим виглядом.
Ареал
Водяний вуж теплолюбний. Місця його проживання знаходяться на півдні Європи, на сході Північної Африки, Центральної і Західної Азії.
Змія полюбляє селитися близько добре заселених рибою водойм з невеликою течією або стоячою водою. Вона любить пересічену місцевість або скелясті уступи ярів. Зустріти водяного вужа можна в озерах і старицях, на березі моря або островах, у струмках, канавах, гірських річках. Змія віддає перевагу досить чистий, не каламутну воду, в якій легше полювати. Зустрічається в гірських річках висотою до 1000 м над рівнем моря. Йде вглиб водойми від берега на відстань до 5 км На суші зустріти водяного вужа можна на відстані до 200 м від води.
Ця змія прекрасно себе почуває неподалік від людських поселень.
Спосіб життя
Змія багато часу проводить у воді, де полює. На суші її можна зустріти на плоских каменях, гілки чагарників і дерев, де вона гріється в сонячних променях, щоб переварити їжу. Ночує водяний вуж на березі. Для цього він вибирає собі нори гризунів, пустоти під каменями, деревами або покинуті гнізда водоплавних птахів. Водяний вуж прив’язується до свого притулку і завжди повертається ночувати в одне місце. Вночі та рано вранці змія практично неактивна. Рухається вже найбільше у воді, полюючи.
Активний водяний вуж близько 9 місяців у році. В зимівлю він іде пізно восени – у жовтні або листопаді. Часто кілька вужів зимують разом в одному притулок. Цікаво, що водяний вуж може зимувати в одному сховищі з звичайними вужами. Іноді в одному гнізді взимку може знаходитися декілька сотень змій.
У квітні водяні вужі виходять із зимівлі. Після пробудження вони годинами гріються на весняному сонці.
У разі небезпеці змія може прикинутися мертвою.
Розмноження
Парування відбувається в квітні. Самці часто б’ються за увагу самок. Яйця самки відкладають у червні-липні. Для цього вони вибирають пухку землю або купу перегною в теплому, прогрітій сонцем місці. Для інкубації яєць необхідна температура в межах 27 градусів протягом 40-55 днів.
У кладці зазвичай від 4 до 23 яєць розміром від 1,5 до 3,3 див. Малюки виходять розміром близько 14-18 см і вагою близько 5-10 грам. З перших хвилин вони самостійні, а тому майже відразу ж після вилуплення відправляються на полювання. Статевозрілими водяні вужі стають у віці 3 років.
Харчування
Основу раціону водяного вужа складають дрібні риби: бичок, карась, плітка, щука, сазан, окунь. За одне полювання він здатний з’їсти до 40 дрібних рибок. Рідше живиться водяний вуж земноводними та їх пуголовками. Спійману здобич змія витягує на сушу, де поїдає в затишному місці. Після вона влаштовується під сонячними променями або на прогрітих каменях, щоб переварити їжу.
На суші водяний вуж ловить ящірок, мишей, дрібних птахів і комах.
Небезпека для людини і природні вороги
Водяний вуж не отруйний і не небезпечний для людини. Ця змія дуже пуглива – при натяку на небезпека ховається під водою. Навіть якщо відбувається укус, шанс інфікування рани невеликий. Однак ця змія здатна завдати значної шкоди рибним господарствам з-за свого чималого апетиту.
Головний ворог водяного вужа – людина. Цих змій часто вбивають, плутаючи з гадюками через забарвлення. Відрізнити водяного вужа від гадюки досить просто: у них круглі зіниці, виділені яскравою райдужкою, у гадюк ж зіниці вертикальні; відрізняється форма голови (овальна у вужа і трикутна у гадюки). До того ж діяльність людини впливає на скорочення територій проживання вужів. Багато змій гине під колесами автомобілів на дорогах.
Природними ворогами водяних вужів є великі хижі риби: щука, судак, сом. Небезпеку несуть птахи: лелеки, ворони, граки, лелеки. Деякі ссавці полюють на водяних вужів: видри, борсуки, лисиці, хохулі, кабани, їжаки, пацюки. Деякі змії теж не проти поласувати вужами: гадюки, оливкові і смугасті полози.
Зміст в тераріумі
Для водяного вужа необхідний тераріум з мінімальними розмірами 100*50*60 див. Потрібна хороша вентиляція. Повинен бути теплий і холодний кут. В теплому кутку температура повинна досягати 30 градусів. Забезпечувати її може лампа розжарювання, під яку можна поставити камінь, який буде нагріватися і віддавати своє тепло змії. Вночі обігрів варто вимикати, щоб забезпечити змії звичний перепад температур.
Водяний вуж любить високу вологість. В тераріум потрібно поставити укриття, де змія зможе ховатися, і велику посуд з водою, де вже зможе плавати і відмокати під час линьки.
Годують водяних вужів в неволі рибою, жабами та жабами. Для годування бажано використовувати кормових тварин, а не виловлених в дикій природі, щоб уникнути зараження паразитами. Годувати змію треба раз в 5 днів, після того як змія перетравить їжу. У вужа повинна бути чиста питна вода, яку треба часто міняти. Також необхідно давати спеціальні підгодівлі і вітаміни для рептилій. Ця змія потребує зимівлі, що може викликати певні труднощі.
Не варто брати для террариумного утримання тварин, виловлених в природі. Часто вони виявляються хворими або зараженими паразитами і довго в неволі не живуть. Для утримання краще брати розвідний тварина, яка вже адаптувалося в неволі.
Таким чином, водяний вуж – широко поширена нешкідлива змія, яку часто плутають з гадюкою через забарвлення. Мешкає вона в теплих південних краях у різних водойм. Чорний водяний вуж користується популярністю у терраріумістов завдяки своїй красивій однотонним забарвленням.
