Плазуни (або рептилії) – перші справжні мешканці суші, чиї предки походять від давніх земноводних тварин близько 300 млн років тому. Вони наділені більш досконалим і складним будовою щодо попередніх класів і добре пристосовані до наземних умов. Деякі з них в процесі еволюції вдруге перебралися до життя у воді, але при цьому зберегли характерні риси сухопутних тварин. Зі статті ви дізнаєтеся про особливості внутрішньої будови та життєдіяльності плазунів.
Загальні відомості про плазунів
Клас плазунів налічує порядком 9 тисяч видів хребетних, які представлені чотирма великими загонами: лускаті, клювоголовые, крокодили і черепахи. Їх зовнішні дані мають свої специфічні особливості і відрізняються від птахів і ссавців. Гнучке рухоме тіло у багатьох видів представлено довгастою формою, але також зустрічаються округлі, сплющені, сильно витягнуті і червоподібні комплекції. Зовнішнім покривом рептилій виступають рогові або кістяні щитки, лусочки, які захищають тіло від втрати вологи. Тварини володіють сильними кінцівками (зазвичай їх чотири), виняток становлять змії і певні види ящірок, у яких вони атрофовані. Забарвлення зовнішнього покриву дуже різноманітний: у тропічних представників вона найчастіше яскрава, а у деяких видів покрив наділений захисним кольором, що відповідає фарбам їх середовища проживання.
Плазуни в більшості своїй є хижаками, в раціоні яких присутні комахи, птахи, земноводні і дрібні ссавці, проте серед них є і чисті вегетаріанці.
