Вестмінстерський палац: опис, екскурсія, цікаві факти

Баштові дзвони і ліхтар

Над годинником на дзвіниці висять п’ять дзвонів. Чотири з них б’ють кожні чверть години, відзначаються Вестминстерскими курантами. Самий великий, Великий дзвін Вестмінстера, який зазвичай іменують Біг-Бен, дзвенить щогодини. Перший дзвін з цією назвою розколовся під час тестування і був вилитий заново. Нинішній Біг-Бен з часом також придбав тріщину, яка надає бою характерне звучання. Вагою 13,8 т цей дзвоник є третім за величиною у Великобританії.

На вершині вежі Елізабет знаходиться Ayrton Light — ліхтар Айртона, названий на честь відомого англійського політика. Призначення ліхтаря відноситься до цікавих фактів Вестмінстерського палацу. Він світить під час вечірньої роботи парламентської палати і був встановлений в 1885 році на прохання королеви Вікторії, щоб вона могла спостерігати з Букінгемського палацу за часом засідання законодавчих зборів.

Центральна вежа

У середині комплексу, прямо над Центральним вестибюлем височіє восьмикутна башта, найкоротша з трьох. Вона була додана за наполяганням доктора Девіда Ріда, який відповідав за вентиляцію нових палат парламенту, і спроектована для витяжки диму чотирьохсот палацових камінів. Однак, оскільки сама конструкція надавала можливість поліпшити зовнішній дизайн палацу, Баррі вибрав для неї форму шпиля, щоб збалансувати масивність бічних веж. У підсумку будова зовсім не виконувало свого призначення, але стало визначною як перший випадок, коли механічні служби мали реальний вплив на архітектурний дизайн.