Вестмінстерський палац: опис, екскурсія, цікаві факти

Вежа Вікторії

Південно-західний кут Палацу займає Victoria Tower — найвища (98,5 м) вежа Вестмінстерського палацу. Велика квадратна конструкція як символ законодавчого установи, з королівським в’їздом в палац і вогнезахисним сховищем для архівів парламенту була знаковою частиною конкурсного проекту Беррі. Спочатку архітектор планував назвати спорудження Королівської вежею і кілька разів переробляв креслення. При кожній зміні проекту передбачувана висота споруди поступово зростала, і після його завершення в 1858 році це було найвище світське будинок у світі.

У вежі облаштовано В’їзд Соверена — арочні замкові ворота, призначені для прибуття в Вестмінстерський палац монарха, який щороку відкриває Парламент або очолює інші державні заходи. Висока 15-метрова арка багато прикрашена скульптурами, в тому числі статуями святих Георгія, Андрія, Патріка, а також самої королеви Вікторії. В основному корпусі Victoria Tower знаходяться три мільйони документів парламентського архіву, що зберігається на 8,8 кілометрів сталевих стелажів, розташованих на 12 поверхах башти Вікторії. Тут містяться основні примірники всіх актів парламенту з 1497 р. і важливі рукописи, такі як оригінал Білля про права або смертний вирок короля Карла I. Верхівку пірамідальної чавунної даху займає 22-метровий флагманський шпиль, на якому розвивається Королівський Стандарт під час присутності соверена у палаці. В усі інші дні на флагштоку замайорів Прапор Союзу.