Старовавилонский період
Джерела повідомляють, що Вавилон став самостійним державним центром у самому початку XIX в. до н. е.., а його засновником став аморейский вождь Суму-абум. Децентралізація Месопотамії допомогла першому вавилонському цареві та його наступникам значно збільшити площу своєї держави. Найбільших успіхів досяг Хаммурапі (1793 – 1750 рр. до н. е.) Скориставшись сприятливою ситуацією, він захопив Ашшур, Елам, Эшнунну та інші області. В результаті цього Вавилон став центром великої держави.
Закони Хаммурапі
Цар став відомий не тільки своїми завойовницькими походами, але і створенням обов’язкових для виконання у всіх областях великого Вавилонського царства законів. За переказами, вони були вручені Хаммурапі самим богом сонця Шамашем. Текст законів був висічений на базальтовому стовпі, прикрашеному барельєфом, що зображують схилився перед богом царем. Велика частина статей кодексу присвячена земельним відносинам з виділенням таких видів власності,як приватна, общинна і храмова. Про майновому розшаруванні населення Вавилонського царства свідчать жорстокі покарання, які встановлені за посягання на чуже майно.
