Що таке річкова долина?
Долини – це лінійно витягнуті в плані, негативні форми флювиального рельєфу. Найбільш яскраво вони виражені в помірному поясі Північної півкулі нашої планети. Тут річкові долини являють собою досить складну і добре розгалужену ландшафтну мережу. Нерідко вони утворюють цілі системи, де одна долина може плавно переходити в іншу.
Річкова долина, як правило, чітко виражена в рельєфі і контрастує з навколишньою місцевістю. При цьому вона постійно розвивається і омолоджується. До речі, у молодих долин днище практично не розвинене. Воно вкрите валунами, піщаними валами і конусами виносу. Ще одна цікава особливість: у річкових долин Північної півкулі найчастіше правий схил вище і крутіше, а ось в Південній півкулі – навпаки.
Отже, що таке річкова долина, ми розібралися. А тепер давайте з’ясуємо, як вона формується.
Формування річкових долин
Річкова долина утворюється в результаті інтенсивної ерозійної діяльності текучої води. Як це відбувається? На самому початку на плоскій ділянці земної поверхні зароджується тимчасовий водотік. Вода починає розмивати породи, розташовані під ним. Поступово русло водотоку заглиблюється, утворюючи незначну промоїну.
З часом ця промоїна збільшується і розширюється, набуваючи рукавами і притоками. Схили її стають все більш стрімкими та обривистими. Руйнівний процес значно уповільнюється в той момент, коли водотік досягає так званого базису ерозії. Це рівень, на якому водний потік втрачає свою кінетичну енергію і вже не може поглиблювати своє русло. Після настання цього моменту схили долини починають набувати пологий вигляд, поступово вони обростають рослинністю і обзаводяться потужним грунтовим шаром.
У більшості випадків механізм утворення долини саме эрозионный. Але існують і так звані рифти. Це долини, які сформувалися в результаті тектонічної активності Землі.
