Бої без правил
У старовину ніяких дуелей не було. Між людьми влаштовувалися так звані судові поєдинки. Такі битви, звичайно, мали мало спільного з класичними дуелями. Допускалося, наприклад, виставляти замість себе іншу людину. Вважалося, що все залежить від божої волі, а тому і не має значення, хто саме б’ється. За поняттями людей, здобував перемогу завжди той, на чиєму боці правда.
Проте у виграші нерідко залишався явний лиходій, а чесний чоловік терпів поразку. Всевишній був далеко не завжди об’єктивний. Тому поступово такі поєдинки зійшли на немає, так як виявилися нежиттєздатними.
Середньовіччя
Лицарські турніри також можна назвати прабатьками дуелей, хоча вони несли в собі виключно змагальні функції. Лицарі демонстрували свою силу, спритність. При цьому прагнули не убити суперника, а щоб збити його з коня. У лицарській середовищі було дуже сильно розвинене поняття честі. Саме ці моральні установки і перейшли пізніше до аристократів п’ятнадцятого століття.
Дворяни вже не виснажували себе фізичними вправами з раннього віку, щоб навчитися спритно і жваво битися у важких обладунках. З’явилися потужні арбалети, а потім і мушкети. Але поняття честі і гідності залишилися. Тому панове, виряджені в пух і прах, зустрічаючись на вузьких міських вулицях, не бажали поступатися один одному дорогу. Подібні конфлікти вирішувалися, як правило, за допомогою шпаг. Забіяк іноді встигала розборонити міська варта. Але частіше солдатам не вдавалося встигнути вчасно.
