Еволюція значення
Починаючи з 13-го століття істина була розділена на істину віри і істину розуму. Цей момент стає переломним в історії релігії: віра більше не може претендувати на звання розумною, а сам розум ухиляється від загальноприйнятих догм.
З настанням Нового часу, філософія, починаючи з Гоббса, заперечує духовно-релігійний авторитет і підкреслює значимість морального авторитету, який ґрунтується на раціональному знанні. Англійське і французьке Просвітництво цілком переконливо обґрунтовує авторитет розумного права. Такий авторитет, що базується на ідеї свободи індивідуальності, зневажив згодом моральні авторитет на догоду автономії волі.
Філософські “дебати”
Іммануїл Кант зробив істотний внесок у переоцінку мислення, завдяки йому був здійснений перехід від мислення в категорії блага до мислення в категорії цінностей, що є результатом людської діяльності — волевиявлення і цілепокладання.
І. Р. Фіхте вважав, що підпорядкування авторитету є справа невдячна і «безсовісне», як він сам висловився. Фрідріх Ніцше відносив це явище до рабського світогляду. У російській історіософії була виділена роль особистого моменту у створенні духовного авторитету. На думку В. С. Соловйова, зовнішній авторитет є необхідним як минущий момент, однак його не можна увічнювати, тобто визнавати його остаточну і кінцеву форму. Н. А. Бердяєв взагалі зробив чітке розмежування, вказавши на протилежність значень соціального авторитету та авторитету совісті. В. А. Ільїн в міркуванні про духовному авторитеті, асоціював його з авторитетом влади, який передбачає релігійне довіру народу, незалежність від іноземних віянь, вольовий характер. Постклассическая філософія 20-го століття включає в себе автономистскую (будь-який авторитет заперечується, затверджується принцип абсолютної свободи індивіда) і авторитаристскую (виділяються пріоритети носіїв авторитету) тенденції.
