Руйнування римської базиліки
Тим часом місто почало перетворюватися на справжню столицю великого халіфату. А число мусульман сильно зросла. І величезний римський храм вже був не в змозі вмістити всіх бажаючих. Відповідно, прихильники християнства виявлялися зайвими.
До цього періоди халіфи розуміли, що в місті давно пора було побудувати своє святилище, як в Ель-Куфе, Мецці, Басрі, Медині. Це споруда повинна було в кращу сторону відрізнятися від християнських храмів. Воно протистояло б їм красою оздоблення та архітектури. Але перед початком зведення церква на початку була викуплена у християн, а потім і зовсім була зруйнована.
До речі, згодом всі християнські культові споруди були знищені. Деякі з них перетворювалися в мечеті. На даний момент збережена тільки церква Св. Марії. Вона вважається зараз головним собором Антіохійського патріарха.
Будівництво мечеті
Зруйнувавши римську базиліку, арабські зодчі на тому ж місці приступили до безпосереднього зведення мечеті. Будівельні роботи тривали одне десятиліття. У них були задіяні дванадцять тисяч робітників.
На будівництво дамаські влади витратили всі кошти, які були тоді в сирійській скарбниці.
Також до процесу робіт були залучені відомі архітектори Персії, Індії та Магрибу.
Крім того, ряд правителів Леванту вирішили внести свою лепту в будівництво споруди, надавши для цього колосальну кількість дорогоцінних каменів.
