Генії Відродження
В епоху Ренесансу портретний жанр переживає новий зліт. Панують цінності гуманізму – віра в красу людської особистості, людина, як і в античні часи, вважається мірою всіх речей. Центром розквіту живопису стала Італія. З-під пензля геніїв Відродження – Рафаеля, Леонардо да Вінчі, Тиціана, Тінторетто, Джорджоне – народжуються портрети, герої яких усвідомлюють власну духовну свободу і переживають глибоко драматичну внутрішню життя. Зароджуються традиції алегоричного портрета. Пізніше Європейське Відродження в особі Ель Греко, Пантормо, Бронзіно дарує історії портрети, в яких душевне напруження персонажів досягає величезного напруження.
Портрет бароко
У 17 столітті в ряді країн сталися зміни титанічного масштабу, вони торкнулися науки та ідеології, соціального життя людей і, зрозуміло, що відбилися в мистецтві. Портретний жанр в живописі розвивається в бік втілення насиченого пошуку сенсу життя і самопізнання людини. На перші позиції вийшли голландські і фламандські художники, утворилися дві відповідні школи. Техніка живопису стрімко удосконалювалася, набували популярності групові портрети, в основі композиції яких була динаміка.
Європейський портрет 18 століття переживає кризу: замовники-аристократи не зацікавлені в зображенні душевних бур, вони хочуть бути на картині ідеалізованими. У портретах з’являється або бундючна театральність, або надмірна чутливість. Лише в часи пізнього Просвітництва в роботах Фрагонара, Ватто, Шардена в зображення людини повертається аналитизм, щирість і простота.
