Каліфорній з Каліфорнії
Каліфорній (Cf) на сьогоднішній день має статус самого рідкісного і дорогого металу на Землі. Знаходиться під номером 98 в таблиці Менделєєва. Його називають «каменем надії». Він має сріблясто-сірий колір і проводиться шляхом тривалого опромінення плутонію. Сам плутоній був отриманий при бомбардування урану ядрами важкого водню.
Каліфорній був виведений групою вчених на чолі з Гленном Сиборгом в 1950 р. В природі його, природно, не існує. Його створенням займалася команда Каліфорнійського університету (звідки і отримав свою назву метал) міста Берклі. Сьогодні з ним працюють лише 2 лабораторії. Одна знаходиться в Росії, інша – в США.
Каліфорній є ізотопом (ізотопи отримують штучним шляхом). При цьому вартість його просто баснословна – до 10 млн. доларів за грам. Це не дивно, адже світовий запас металу складає всього 8 грамів. Щорічно вдається отримати лише 20-40 грам каліфорнія.
Цей метал є радіоактивним і складається з 17 ізотопів. Найбільш вивченим з них вважається каліфорній-252. Тривалість його напіврозпаду складає цілих 900 років.
Властивості каліфорнія приголомшливі. Застосовується переважно в медицині і в галузі ядерної фізики. Він є потужним джерел нейтронів, тому його використовують для обробки злоякісних пухлин, яких «не бере» променева терапія.
Він також використовується для вивчення космічного простору – як Місяць, так і найдальших зірок і планет. Він застосовний і для дослідження розподілу ядер. Крім цього, каліфорній є незамінним помічником під час видобутку корисних копалин – він дозволяє виявляти срібло і золото.
Бомби, виготовлені з додаванням найрідкіснішого у світі металу, вважаються дуже потужними. 1 грам каліфорнія здатний забезпечити годинну діяльність невеликого ядерного реактора.
