Повість «Муму», написана Тургенєвим на початку 50-х, не брала цензура. Критики порахували сюжет нешкідливого твори делікатним, недоречним до друку. Читачі могли перейнятися співчуттям до головного героя, мужику темному, неосвіченому, а це неприпустимо. Тим не менш повість вийшла в 1854 році.
Мовчазний велетень
Бариню оточувала численна челядь. Серед челяді примітних особистостей не було. Винятком став Герасим, характеристику якого автор дає дуже детальну. Складний він був по-богатырски: високий, міцний. Однак глухонімий від народження. Герасим відрізнявся від інших дворових небаченою силою, завдяки чому і потрапив до пані. Коли-то вона забрала його з села, де він жив самотньо в маленькій хатинці. Працював Герасим за чотирьох. Постійне мовчання надавало робочого процесу якусь урочистість.
Самотність
Не родись Герасим глухим, усяка дівка пішла б за нього. Але такий недолік поставив хрест на сімейному житті. Це дуже важливий момент у характеристиці Герасима. Герой повісті приречений на самотність.
Отже, мужика, який відрізнявся небувалою силою і старанністю в роботі, привезли до Москви, переодягли і визначили двірником. Міська життя йому не сподобалася: він звик до сільському побуті.
Характеристика Герасима: мовчазний, працьовитий. І, як вже було сказано, дуже самотній. Будь-яка інша людина звикає до нової обстановки завдяки спілкуванню. У Герасима такої можливості не було. Він за два-три години виконував всю свою роботу, яка порівняно з селянської здавалася йому занадто легкою, а потім розгублено зупинявся посеред панського двору і дивився на проходять.
Даючи характеристику Герасиму, автор говорить: «він був схожий на статечного гусака». Двірник любив порядок, завжди блискуче виконував свої обов’язки, але без зайвої метушні. Приблизно через рік після того, як Герасим прибув до Москви, стався випадок, який ліг в основу сюжету повісті «Муму». Образ Герасима розкривається у кульмінації. Але перш варто розповісти про одну з героїнь твору Тургенєва.
Тетяна
Серед челяді була маленька, полохлива жінка не бачила за своє життя нічого хорошого. Герасима вона боялася. А той перейнявся до неї глибоким почуттям. І з’явився у Тетяни, на її біду, заступник.
Будучи, як і всі німі, дуже догадливий, Герасим відчував, коли над Тетяною насміхалися. Дворові боялися його, а тому і при ньому не дозволяли собі жарти на адресу невинною, полохливою жінки. Герасим вже мріяв про те, як одружився з Тетяною. Однак пані одного разу прийшло в голову видати Тетяну заміж за Капітона – гіркого п’яницю і нероби. Що і було виконано.
Муму
Ймовірно, в той день, коли Тетяна вийшла заміж за черевичника Капітона, Герасим розпрощався з мрією про одруження. І пізніше знайшов біля ставка маленького щеняти. Не кожна мати так піклується про свою дитину, як Герасим дбав про собачонке.
В його душі, мабуть, було чимало нерозтраченої любові і ніжності. Спершу Муму являла собою болючу, слабку дворняжку. Але стараннями Герасима перетворилася в ладную песика з довгими вухами і пухнастим хвостом. Варто сказати, що це була дуже розумна собака. Воно даремно не гавкав і не скавулів, була з усіма привітна. Однак любила тільки Герасима.
Стара пані
Одного разу вона побачила на своїй клумбі песика і тут же зажадала принести її в будинок. Але Муму, на відміну від приживалок і лакеїв, лицемірити не вміла. Вона не стала виляти хвостом перед барыней, забилася в самий дальній кут, а коли та підійшла до неї, загарчала. Це, здавалося б, незначна подія змінила долю Герасима.
Бариня наказала позбутися собаки. Спершу дворецький відніс Муму подалі від будинку. Господар довго шукав свою собаку, обійшов мало не всю Москву. Але не знайшов. Муму сама повернулася до своєму благодійнику. Однак Бариня наполягала, вимагала позбутися собаки раз і назавжди. Тоді глухонімий взяв свого вихованця, відніс до річки і втопив.
Як змінився Герасим після загибелі Муму
Він повернувся в свою комірчину, що недалеко від панського будинку, але тут надовго не затримався. Спішно зібрав свої пожитки і подався в село. Побіжного дворового не стали повертати в Москву. У селі Герасим працював так само справно. Однак селяни говорили, що після Москви він сильно змінився. Відтепер він не цікавився жінками і ніколи не заводив собак.
