Лицарі Круглого столу
У британському епосі, що оповідає про короля Артура, присутні персонажі, які сьогодні активно використовують автори романів в жанрі фентезі. Мова йде про Лицарів Круглого столу. Їх було понад 150. Для чого вони регулярно влаштовували засідання за круглим столом, пояснити складно. Але відомо, що багато з них своє життя витрачали на пошуки горезвісної Грааля. Відшукати його нікому так і не вдалося.
Вічне життя
Отже, що таке Грааль? Чому він був популярний у Середньовіччі, і чого Лицарі Круглого столу завзято полювали за ним? Існувало повір’я, що испивший з чаші отримає не лише відпущення гріхів, але й вічне життя. Про подібні блага мріяв, звичайно, кожен. Крім того, крім безсмертя, людина, яка стане володарем магічної чаші, відповідно середньовічним уявленням, отримує можливість користуватися різними земними благами.
Тамплієри
Варто також розповісти про орден, заснований в XII столітті на території сучасного Ізраїлю, бо він має відношення до Граалю. А в 12-13 століттях магістри ордена були дуже багаті, їм належали величезні земельні володіння на території Сирії, Палестини і навіть в Європі. До того ж вони мали юридичними і церковними привілеями. Лицарі нерідко брали участь у військовій захисту країн, заснованих хрестоносці на Сході. Хоча спочатку метою тамплієрів був захист паломників, які прямували на Святу землю – частина території сучасного Ізраїлю.
В кінці XIII століття хрестоносців вигнали з Палестини. Тамплієрам нічого не залишалося, як зайнятися фінансовою діяльністю та торгівлею. Вони накопичили значний стан, встановили майнові відносини з королями європейських держав. На початку 14 століття багато членів ордену зазнали арештів і страт. Репресії влаштував французький король Філіп IV. Орден був скасований у 1312 році. Серед тамплієрів було чимало відомих людей. Є версія, що Грааль вдалося відшукати магістрам цього ордену, завдяки чому вони набули дивовижні знання.
