Положення Африки відносно інших материків визначається тим, що континент розташований в двох півкулях – Північному і Південному, ділиться на дві частини екватором і з’єднується з Євразією Суецьким перешийком, через який сьогодні проходить Суецький канал. Докладніше про це в даній статті.
Африка на карті світу
За площею території Африка поступається лише Євразії, а в процентному відношенні її площа дорівнює 20% земної суші. Крім того, Африкою називається також частина світу, до якої крім однойменного материка належать численні острови, розташовані вздовж африканського узбережжя. Разом з островами площа Африки становить близько тридцяти мільйонів квадратних кілометрів.
Африка є єдиним континентом, північна межа якої припадає на північні субтропіки, а південна – на південний субтропічний пояс. Положення Африки відносно інших материків Землі визначається також і тим, що вона з’єднується з Євразією перешийком, по якому проходить Суецький канал.
Від Європи континент відділена Гібралтарською протокою, мінімальна ширина якого складає всього чотирнадцять кілометрів. Найближчою країною в Європі на африканському континенті є королівство Марокко.
Крім великого розмаїття кліматичних зон африканський континент може також похвалитися значним біологічним різноманіттям, величезною кількістю рідкісних видів тварин, ніде більше не зустрічаються, а також значними запасами важливих корисних копалин, таких як нафта, газ і алмази.
Довгий час перебувала під колоніальним гнітом Африка має значні труднощі в економічному і політичному розвитку. На континенті поширені численні хвороби, у багатьох країнах на протязі десятків років йдуть громадянські війни, а деякі держави не здатні навіть забезпечити власних громадян достатньою кількістю їжі та якісної води.
Берегова лінія Африки
Незважаючи на те, що Африка є другим за площею материком на планеті, протяжність її берегової лінії складає всього 30500 кілометрів. Така відносно невелика довжина викликана малою рассеченностью берегової лінії з малою кількістю заток і бухт, придатних для заходження кораблів.
Лінія берега є переважно прямий, а найбільшим затокою є Гвінейська затока, розташований біля берегів Гвінеї. Максимальна глибина цього затоки становить понад 6363 метрів.
Іншою відмітною особливістю африканського узбережжя є його яскраво виражена обрывистость, особливо помітна на північно-заході континенту, де Атлаські гори підходять до самого океану.
Сусідство з Євразією
Положення Африки відносно інших материків визначається також морями, які омивають її береги. Від Азії Африка відділена Червоним морем, узбережжя якого відрізняється наявністю великого числа зручних тихих бухт з незначною глибиною і різко окресленою лінією узбережжя.
Крім того, узбережжя цього моря відрізняється підвищеною гористостью ландшафту. У цій частині материка води річок, що впадають в океан, відокремлені від океанічних численними піщаними косами та дюнами. У районі мису Гвардафуй, розташованого на крайній частині Африканського Рогу, води океану розбиваються про численні круті скелі і невеликі миси, вдающиеся в море.
Північний захід Африки
Північно-західна окраїна материка, навпаки, відрізняється пологим берегом. На півночі до околиці континенту виходять відроги Атлаських гір, а на півдні від Марокко до океану виходять піски Сахари, і берег там низовинний, рівнинний, з великою кількістю скель.
З африканської сторони протоки Гібралтар виходить підніжжя гори Джебель-Муса, висота якої досягає 851 метра над рівнем моря. У декількох кілометрах від цієї вершини знаходиться іспанська ексклав Сеута – заморська територія королівства Іспанії.
Так як положення Африки відносно інших материків і островів визначається її сусідством з Євразією і Атлантичним океаном, то слід приділити увагу найбільш великим архіпелагами і островах, що знаходяться біля узбережжя материка.
Острови Атлантичного океану
На заході Африки знаходяться кілька великих острівних груп, до яких належать Канарські острови, Мадейра, Сан-Томе і Прінсіпі, Зелений Мис, Биоко, острів Вознесіння, Святої Єлени, Аннобон і Трістан-да-Кунья.
Ці острови належать різним державам, і деякі з них є заморськими територіями таких європейських держав як Іспанія, Португалія і Великобританія. Проте на островах Зеленого Мису розташоване суверенна держава Кабо-Верде.
Острови Зеленого Мису розташовані в шестистах кілометрах від узбережжя Сенегалу і складаються з десяти великих і восьми дрібних островів вулканічного походження.
Так як положення Африки відносно інших материків і океанів визначається не тільки тим, що вона омивається Атлантичним океаном на заході, але і Індійським на сході, то має сенс розглянути острови, розташовані на схід від континенту.
Острови Індійського океану
На схід від африканського узбережжя розташовані такі великі острови і архіпелаги: Мадагаскар, Коморські, Маскаренские, Амирантские, Сейшельські, Альдабра, Мафія, Занзібар, Сокотра.
Найбільшим з них є Мадагаскар, розташованого біля південно-східного узбережжя Африки і відокремлений від нього Мозамбікською протокою. Окремої згадки заслуговує тваринний світ острова, так як на ньому живе до 5% світового різноманітності тварин, 80% яких не зустрічаються в інших місцях.
Найвищою точкою острова вважається вулкан Мурумукутру, висота якого сягає 2876 метрів.
