Брауншвейгское сімейство
Розглянемо історію сім’ї Романових з Брауншвейгського сімейства. Незважаючи на те, що за царювання Романових траплялося всяке, як, втім, і в історії зарубіжних царюючих прізвищ, але трагічна доля немовляти-імператора Івана VI і його сім’ї – найбільш сумна і жахлива. Ганна Іоанівна дуже хотіла закріпити у влади «гілка» Романових, що йде від її батька Івана V. Тому вона у заповіті не тільки вказала як спадкоємця двомісячного немовляти (1940 р.), народженого своєю племінницею Ганною Леопольдовной і принца-консорта Антона Ульріха Брауншвейгського, але і її дітей за старшинством, якщо такі народяться (регент, звичайно ж, коханий Бірон). Але її надіям не судилося збутися. Спочатку фельдмаршал Мініх скинув Бірона і сам став фактичним регентом (формально регентом була призначена мати імператора), а через рік, у листопаді за старим стилем, його повалила Єлизавета I. Залишилися свої неповні 23 роки Іван Антонович провів у неволі, причому більшу частину (19 років) – в одиночній камері Шліссельбурзькій фортеці як невідомий в’язень (як персонаж відомого роману Дюма, тільки без залізної маски на обличчі). Його страждання можна собі тільки уявити, так як ніяких свідчень про це не залишилося. Убитий згідно інструкції Катерини II, при спробі його звільнення підпоручиком Мировичем і підпорядкованими йому солдатами. Історія дуже мутна і схожа на підлаштовану провокацію, де Мировича «розіграли» втемну.
Не менш сумна і викликає глибоке співчуття долі близьких родичів Івана VI. Хоча померли в ув’язненні в Холмогорах тільки його батьки, а двох братів і двох сестер було дозволено, після майже сорока років дуже строго висновку, виїхати на батьківщину їх батька в Данію, обставини їх існування в Холмогорах жахає і одночасно захоплення силою їхнього духу. Племінниця імператриці, генералісимус російської армії, принци і принцеси жили як простолюдини і самі готували собі їжу (в основному каші і солону капусту, яку квасили самі ж), одягнені були в дуже бідну латану-перелатану одяг, свободу пересування мали тільки всередині колишнього архієрейського подвір’я, дуже схожого на фортецю. Дітям дуже хотілося взяти в руки і понюхати квіти, які іноді було видно на лузі біля їх «будинку», але їм так і не довелося це зробити. Мати померла рано після чергових пологів, а батько всіляко їх підтримував і виховував стійкими і мужніми людьми. Він здогадувався про долю старшого сина і, проявивши крайню ступінь мужності, відмовив Катерині II, коли вона в 1776 р. все-таки вирішила відпустити, але тільки його одного – без дітей.
