Ніч на Купала в дохристиянської Русі
На Русі теж шумно відзначався найдивовижніший і містичне свято літа – день літнього сонцестояння. Точніше, свята припадали на ніч. Весь день народ був зайнятий підготовкою: жінки робили частування, чоловіки встановлювали помости і столи на галявинах, де могло б зібратися всі поселення. Молодь оздоблювала будинки та огорожі гірляндами з живих квітів.
Перед заходом сонця молодці й дівчата підпалювали обплетені сухими травами колеса і котили їх у гору, що символізувало рух Сонця.
Давні вірування
День літнього сонцестояння вважався містичним святом. Найкоротша ніч у році маніла і лякала. Люди вважали, що таємнича межа між світами Яви, Прави і Нави стоншується, тому серед людей у цю ніч можуть веселитися і покровительствующие земним пологах духи предків, і могутні боги, і всіляка нечисть.
Ходити по лісу поодинці було небезпечно, адже лісові духи могли запросто заманити людину у свій зачарований світ. Тільки найсміливіші наважувалися зайти на закриту територію в пошуках квітів папороті. А щоб нечисть не надто лютувала, її треба було обдаровувати подарунками: домашньою випічкою і солодощами, скляними бусами, дзенькають намистом, глиняними свистульками, різьбленими гребенями.
Робити святкові подарунки було прийнято і богам: спечені паляниці складали у вогнище, вважаючи, що дим унесется до небожителів; обрядову сурью і хмільні меди проливали на землю, завдяки її за багатий урожай. Особливо шанувався, звичайно ж, Купало – давній добрий бог, що втілює свято.
У деяких сучасних книгах і фільмах про ті часи присутні сцени людських жертвоприношень, нібито прийнятих в дохристиянській Русі, однак жоден із стародавніх джерел подібних відомостей не містить. А ось зарізати бичка або баранчика заможні був огнищаном у цей день могли, але не стільки заради жертви, скільки заради подальшого бенкету.
