Козулі — це одні із самих дрібних представників сімейства оленевых з ряду парнокопитних. Будучи близькими родичами ланей і оленів, ці тварини отримали свою назву від не мають до них ніякого відношення кіз, з якими їх об’єднує лише розмір, але не зовнішній вигляд.
До кінця минулого століття вчені вважали, що на нашій планеті існує один вид і два підвиди козуль. Сьогодні підвиди віднесені до двох самостійних видів — сибірська та європейська козулі. У цій статті ми розповімо, де мешкає козуля і чим харчується, який веде образ життя, як розмножується і як доглядає своє потомство.
Опис тваринного
Козуля – це невелика витончена тварина з коротким тулубом і більш тонкої і низькою передньою частиною в порівнянні з задньої. В середньому вага самця не перевищує тридцяти двох кілограмів. При довжині тулуба близько ста двадцяти п’яти сантиметрів зростання в холці не більше вісімдесяти сантиметрів. Самки трохи менші, але, як правило, не дуже відрізняються зовні від самців.
Голова косулі коротка, плавно звужується від вух до носа. Вушка довгасті і злегка загострені на кінцях. Очі великі і трохи опуклі. Шия довга і мускулиста. Ноги стрункі, причому задні довші передніх. Вони мають невеликі копита. Хвостик зовсім маленький. Голову самців козулі прикрашають невеликі розгалужені роги, зростаючі практично вертикально. Їх довжина коливається від п’ятнадцяти до тридцяти сантиметрів, а їх розмах не перевищує п’ятнадцяти сантиметрів. Ріжки мають по три відгалуження, причому середній відросток трохи нахилений вперед.
У дитинчат ріжки з’являються на четвертому місяці життя, але розвиваються остаточно лише до трьох років. У самок рогів не буває.
Шерстний покрив
Всі дорослі тварини покриті хутром однотонного забарвлення, що міняється в залежності від пори року: весняно-літній період він темно-рудий, в осіннє-зимовий — сірувато-бурий. Навколо хвостика знаходиться невелика біла пляма. Новонароджені малюки мають красиву плямисту шерстку. Це дозволяє їм ховатися в зеленій лісовій рослинності від ворогів. Забарвлення змінюється на дорослий до шести місяців з моменту народження.
Середовище проживання козулі
Козуля поширена на всій території Європи, від Скандинавії до Фінської затоки, в країнах Малої Азії, в Іраку, Ірані, на Кримському півострові, на Чорноморському узбережжі Кавказу. Чим харчується козуля на цих територіях, ми розповімо трохи пізніше. Межі ареалу проходять і через Монголію, Казахстан, Тибет, Корею.
Козулі воліють селитися у лісостепах, на річкових долинах. Крім того, вони мешкають у хвойних (з листяним підліском) і в листяних лісах.
Спосіб життя
Козулі — це тварини, які майже весь рік ведуть осілий спосіб життя. Вони створюють нечисленні групи і займають певну територію, площею не більше двох гектарів. Восени і навесні перекочовують на відстань до двадцяти кілометрів. Восени вважають за краще переселятися в місцевості, де менше снігу і більше рослинних кормів.
З приходом весни вони повертаються на літні пасовища. У спекотну літню пору пасуться рано вранці і в сутінки, а вдень відпочивають в кущах або траві.
Розмноження та тривалість життя козулі
Гон у козуль проходить в літній час. Його тривалість – близько трьох місяців: з червня по серпень, іноді до вересня. У цей час тварини не настільки обережні, ніж зазвичай, а самці практично відмовляються від їжі і активно домагаються взаємності від самок. Правда, їх залицяння досить своєрідні: вони можуть навіть рогами вдарити обраницю.
Козулі — це єдині копитні тварини, що мають латентний (прихований) період вагітності, тимчасову затримку розвитку заплідненого яйця. Самки, що завагітніли пізньої осені, латентного періоду не мають. Вагітність триває від шести до десяти місяців, у середньому – сорок тижнів.
Потомство
У косуль в Європі, на Кавказі й Криму потомство з’являється в самому кінці весни або на початку літа. Народжується не більше двох козенят. Новонароджені косулята близько тижня знаходяться у травах. Оскільки вони зовсім безпомічні, мати від них далеко не відходить. Вже через тиждень малюки починають невідступно слідувати за матір’ю, а ще через два тижні практично не покидають її.
Чим харчується косуля в лісі? Кормів для неї в цей час цілком достатньо: трави, кущі, листя та інша рослинність. Малюки до тримісячного віку харчуються материнським молоком, хоча рослинну їжу вживають вже з першого місяця.
Чим харчуються козулі у природі
Коли на територіях, на яких живуть косулі, відсутній сніговий покрив, основу їх раціону складають трави і молода поросль чагарників. Чим харчуються дикі козулі взимку? З першими морозами і випаданням снігу раціон стає біднішим — тваринам доводиться задовольнятися пагонами чагарників, а особливо в голодні періоди в хід йдуть пагони ялини або сосни. Особливі труднощі з харчуванням виникають у козуль у другій половині зими. В цей час трави, які тварини знаходять, розриваючи сніг, гілки чагарників, подросты листяних дерев (берези, осики) — це все, чим харчується козуля. У пошуках трави ці тварини здатні копитами розривати досить великі ділянки.
Чим харчується козуля на Чорноморському узбережжі
Значно багатший раціон цих тварин в південних регіонах. І тут його основу складають трави і низькорослі чагарники. Але в цьому регіоні до них додаються різні ягоди, яблука і навіть гриби — ось чим харчується козуля біля Чорного моря, крім звичайної рослинної їжі.
Влітку в спеку тварин необхідно поповнення раціону мінералами. Тому тварини ходять на природні та штучно створені солонці. Солонцевание відбувається кілька разів в році: в квітні-травні, липні, до і після гону, у вересні-жовтні.
На схилах гір зустрічаються сухі солонці. Це шар блакитним пухкої породи. Передніми копитами тварини розкопують ями і добираються до цього шару. Іноді солонці представляють собою рідку темну бруд в низинах, на берегах боліт і невеликих озер. Іноді шар солі видно на купині, його теж об’їдають козулі.
Штучні солонці з давніх пір влаштовують мисливці. Для цього вони підбирають ділянки, розташовані на перетині перехідних стежок козуль. Від дерну ретельно розчищають невелику площадку, з допомогою загостреної палиці роблять заглиблення, в які заливають рідкий розчин кухонної солі. Тварини по запаху і по якимось іншим, відомим тільки їм ознаками, знаходять солонець і регулярно його відвідують.
Найбільш популярні рослини в раціоні козуль
На території Росії і країн колишнього Радянського Союзу росте майже двісті п’ятдесят видів рослин, які поїдаються козулями. Серед них, крім чагарникових, деревних і трав’янистих видів, зафіксовані хвощі, гриби і лишайники. Косулі, що живуть в Сибіру, вживають в їжу хвою, верхівкові зав’язі, а також пагони молоденьких сосен, кедра, модрини та ялиці.
З чагарників козулі воліють кизильник, дрібні сорти верби, горобину, лохину, таволгу, спирею, жимолость і рододендрон даурський. Тварини поїдають листя, стебла, ягоди брусниці, мучниці і чорниці.
Знаходить чим харчуватися косуля і на болотах. Найчастіше це гіркі трави: аїр, образки, вахта. До крупностебельным трав, які вибирає це парнокопитне, відносяться злаки, кипрей, горець, полин, кровохлебка, щавель.
Підгодівля тварин
Знаючи, чим харчується козуля взимку, в деяких мисливських господарствах нашої країни проводять заготівлю гілок осики та берези для зимової підгодівлі цих копитних. Козуля — це саме довірливе з диких копитних. Тварина швидко і легко звикає до людини. Коли шар снігу значно збільшується, козулі починають збирати розкладене сіно на лісових дорогах, без страху виходять до стогам та іншим підкормкам.
Як правило, у господарствах виділяють спеціальні сінокісні ділянки, що забезпечують зимову підгодівлю козуль. При укладанні стожков обов’язково додається сіль, в якій козулі дуже потребують. Як і багато інших видів копитних, козулі з великим задоволенням поїдають підсолене сіно, а із звичайних стогів (без солі) вибирають лише деякі трави, а все інше затоптують.
Не менш важливо створювати в мисливських господарствах штучні солонці для забезпечення козуль мінералами, з розрахунку дві-три точки на тисячу гектарів угідь.
В різних районах нашої країни харчування козуль має свої особливості (частково ми порушували цю тему). Наприклад, в європейській частині Росії взимку козулі об’їдять пагони дуба, липи, кленів, ясена, граба. На Кавказі і в Криму вони поїдають жасмин і кизил, на Далекому Сході – актинідію і амурський виноград. Козулі охоче збирають жолуді, плоди бука і плодових дерев, якщо такі є.
У місцях з високою чисельністю благородних оленів, приміром, у Біловезькій пущі або в Кримському заповіднику, козулі обділені повноцінними кормами. Благородні олені з’їдають пагони найулюбленіших дерев і чагарників на висоті до двох метрів. Козулі змушені задовольнятися менш поживними кормами. В результаті розвивається недостатність харчування. Козулі значно гірше розмножуються, а іноді і повністю припиняють виробляти потомство і досить часто гинуть від захворювань. Чисельність популяцій в таких лісах помітно скорочується.
