Серед історії воєн битва при Каннах займає особливе місце як взірець тактичної майстерності. Карфагенскому полководцю Ганнібалові в черговий раз вдалося зробити неймовірне: вдвічі перевершує його війська за чисельністю римська армія була вщент розбита.
Рим проти Карфагена
Протистояння двох найбільших держав Середземномор’я охоплює тривалий проміжок часу: перші військові зіткнення належать до 264 році до н. е. і закінчуються перемогою Риму в 146 році до н. е. По подіям цей часовий відрізок неоднорідний. Він включає три великі війни, так і тривалі періоди пильного світу.
Римська республіка від самого початку свого існування виявляла експансіоністські устремління. Насамперед, римляни об’єднали під своєю владою всі землі Апеннінського півострова, а потім розгромили галлів, включивши до складу своєї держави територію Франції. Поступово вималювалася головна мета римських завойовницьких походів: встановлення панування над Середземномор’ям. Тому зіткнення з інтересами Карфагена, заснований фінікійцями (римляни називали їх “пуна”, звідси і стався термін “Пунічні війни”), було неминучим.
Перша Пунічна війна (264-241 рр. до н. е.)
Перший конфлікт стався через Сицилії. Карфаген і раніше претендував на острів, але ніяк не міг розгромити давно оселилися там греків. В результаті політичних комбінацій, Риму вдалося отримати запрошення від грецьких правителів на введення на територію острова своїх військ.
Карфаген відреагував негайно. Спочатку події розвивалися для римлян несприятливо: сильна буря знищила флот, на суші поразки їм завдавав видатний полководець Гасдрубал Барка. Однак спрацювали причини іншого характеру. Римське військо йшло з вільних громадян, в той час як карфагеняни примушували до військової служби підкорені ними народи. До того ж деспотичні методи управління Карфагена на завойованих територіях призвели до того, що місцеве населення симпатизувало Риму і надавала йому підтримку.
У підсумку Карфаген змушений був підписати мирну угоду, за якою відмовлявся від своїх домагань на Сицилію і сплачував значну контрибуцію, сума якої склала 3400 талантів срібла, або 83 тонни.
Між двома війнами
Поразка в першій Пунічній війні не зламало Карфаген. Це було як сильна держава, до того ж жаждавшее реваншу. Рід Баркидов, з якого походили Гасдрубал і герой битви під Каннами – Ганнібал, очолив патріотичну партію”, що поставила за мету знищення військового переважання Риму. Для цього потрібно відновити сили: наново організувати армію, а головне – заповнити втрати, які понесла скарбниця в результаті виплати римлян контрибуції.
Для досягнення цих цілей Карфаген здійснив похід на територію Іспанії. В результаті цього південні і східні області Піренейського півострова з їх срібними копальнями опинилися під контролем Баркидов. З місцевого населення була укомплектована нова армія. Карфагену вдалося придушити повстання найманців, які служили в його війську, але короткий період дезорганізації ознаменувався тим, що в 237 р. до н. е .. Рим відібрав у фінікійців Корсику.
Не дивно, що ненависть до Риму передавалася в Карфагені від покоління до покоління. Сприйняв її і Ганнібал, який став загальновизнаним лідером в Карфагені після загибелі Гасдрубала. За переказами, він навіть виголосив клятву, що все своє життя віддасть боротьбі з Римом.
Початок другої Пунічної війни (218-201 рр. до н. е.)
До прославила Ганнібала битви при Каннах залишалося зовсім недовго. Невідомо, скільки б ще зберігалося хитку рівновагу між двома державами, якщо б не відверті провокації з боку Риму. Побоюючись посилення Карфагена в результаті іберійських завоювань, римські власті визнали за необхідне розв’язати війну як можна швидше. В 219 р. до н. е. Ганнібал підпорядкував місто Сагунт. Рим заявив, що Карфаген цим дією порушив мирний договір 241 року, і оголосив війну.
Ганнібал негайно виступив у похід. Протягом короткого проміжку часу він перетнув Галлію і, залишивши там дві третини своєї армії, підійшов до підніжжя Альп. Римляни ж тим часом відправили свій флот до берегів Іспанії, не розраховуючи зустріти серйозного опору, проте залишені Ганнібалом військові підрозділи надали легіонам Риму серйозну відсіч.
Перший етап війни пройшов успішно для Ганнібала. На подив римлян, він зробив безпрецедентний перехід через Альпи, ухитрившись провести на територію Італії навіть бойових слонів. Надіслані проти карфагенського полководця легіони терпіли поразку за поразкою. В результаті бойових дій 218-216 рр. до н. е. дорога на Рим фактично виявилася незахищеною.
Канни
Про Каннах в рік битви, яка нині вважається однією з найбільш відомих за всю історію давнини, мало хто знав. Це було невелике містечко в південно-східній Італії, проте саме йому довелось стати свідком бою, від якого залежала доля Риму.
У Вічному місті чудово розуміли безрадісність такої перспективи, тому дії консула Квінта Фабія Максима, який обрав стратегію точкових ударів по військам Ганнібала замість масштабних битв, викликали невдоволення як у Сенаті, так і серед легіонерів. Напередодні битви при Каннах римськими властями було вжито низку рішучих заходів: Фабія замінили на жадали бою Гая Теренція Варрона і Луція Емілія Павла, а римські легіони були посилені на п’яту частину від звичайного складу.
Однак римляни все ж сподівалися на диво. В результаті попередніх поразок, нанесених Ганнібалом Риму, посилення легіонів йшло в основному за рахунок новобранців. Не була переглянута і традиційна тактика ведення бою.
Співвідношення сил
При порівнянні потенціалу Риму і Карфагена неможливо не дивуватися тому, як Ганнібалові вдалося виграти битву при Каннах. Римляни, розуміючи, що їх чекає генеральна битва всієї війни, виставили проти карфагенського полководця майже 90 тисяч воїнів. Слабким місцем була кавалерія: за найсміливішими підрахунками, Рим мав не більше ніж 6 тисячами вершників.
Військо Ганнібала перевершувало римське за кількістю вершників. Всього їх було 10 тисяч, до того ж карфагенський полководець мав уцілілими після переходу через Альпи бойовими слонами. Однак загальна чисельність його війська була в два рази менше римської – близько 40 тисяч воїнів. До того ж, кістяк армії Ганнібала на момент битви під Каннами у 216 році становили союзні йому галли, хоча й відрізнялися хоробрістю, але презирливо не користувалися зброєю, в той час як римські легіони представляли собою важкоозброєну піхоту. Зважаючи на це Ганнібал не міг розраховувати на традиційні методи ведення бойових дій. Замість цього в рік битви при Каннах була застосована принципово нова тактика, яку полководець розробив особисто, враховуючи всі особливості місцевості.
План Ганнібала
Неоціненну допомогу Ганнібалові надали самі римські полководці. Замість обережної тактики Фабія вони рвалися в бій, вважаючи, що чисельну перевагу, як це бувало і раніше, принесе їм рішучу перемогу. З рахунків було скинуто перевагу карфагенян в кавалерії. Перед битвою під Каннами Варрон виставив свої легіони в 16 рядів, скоротивши між ними відстань, щоб забезпечити рішучий лобовий удар.
Ганнібал, знаючи про римських військових традиціях, вчинив інакше. Насамперед, він мав намір знищити римську кавалерію, вибудувану по флангах. У зв’язку з цим і найбільш боєздатні частини свого війська Ганнібал відправив на фланги. Центр, на який мав звалитися головний удар римлян, виявився надзвичайно слабким: там були розміщені не захищені зброєю галли.
Дослідниками піддаються сумніву хрестоматійні розповіді про ладі карфагенський військ у вигляді півмісяця: навіть для Ганнібала це було занадто відчайдушним кроком. Швидше за все, був передовий загін, перед яким стояло завдання втягнути римлян в бій і повести їх за собою.
Зміст ослаблення центру за планом Ганнібала полягав у наступному. Галли неминуче б почали відступати під масованими ударами римлян. Щоб це не перетворилося в безладну втечу, галлів ззаду прикривали іберійські частини. У будь-якому випадку побудова б порушувалося, і в момент, коли римляни відтіснять галлів і іберів тому, повинні були закритися своєрідні “кліщі”: найбільш боєздатні частини війська і кіннота, розміщені по флангах.
Хід бойових дій
2 серпня 216 р. до н. е. відбулася знаменита битва при Каннах. Дата, яка увійшла в історію як день торжества Ганнібала і його найвищого успіху за всю війну.
Вже перші хвилини битви показали, що карфагенський полководець не помилився в своїх розрахунках. Римляни обрушилися всією своєю міццю на центр, який став прогинатися назад. Тим часом картахенська кавалерія без особливих зусиль знищила римську кінноту на обох флангах і вийшла ворогові в тил. Галльським союзникам, яких Ганнібал фактично відправив на забій, не вдалося покинути поле бою – ззаду їх стримували ібери. Коли ж центру військ Ганнібала стала загрожувати серйозна загроза, обогнувшие римські легіони фланги замкнулися: армія Варрона і Павла виявилася оточена з усіх сторін.
Подальші події можна позначити як “масове побиття”. Новобранці, які складали більшу частину армії Риму, розгубилися і замість нанесення рішучого удару в одному напрямку, що могло б дозволити вирватися з оточення, перейшли до безладної обороні. В ході бою був убитий Павло, що остаточно деморалізував легіонерів.
Римські історики, не схильні прикрашати дійсність, особливо не в свою користь, повідомляють, що під час тривала 12 годин битви карфагеняни знищили 50-70 тисяч римських воїнів. Навіть якщо взяти верхню цифру як завищену, Рим втратив велику частину своєї армії. З оточення вибралися деякі, в тому числі Варрон.
Несподіваний підсумок
Здавалося, Рим приречений. Захищати столицю виявилося нікому: ті, хто не загинув, були важко поранені після поразки в битві при Каннах. Тактика Ганнібала принесла йому небувалий успіх. Тепер можна було розрахуватися з Римом за все.
Однак підсумки битви при Каннах виявилися несподіваними не тільки для римлян, а й для солдатів Ганнібала. Замість того, щоб штурмувати столицю, Ганнібал вирішив закріпитися на Апеннінському півострові і створити стратегічний плацдарм для подальшого наступу. Проявивши себе чудовим тактиком, римський полководець виявився нікудишнім стратегом. Рим зміг оговтатися від важкої поразки. Тактика Фабія була, нарешті, визнана вдалою: на суші вступати в серйозні бойові дії римляни не збиралися. Замість цього вони перенесли основні бойові дії на морі і незабаром знищили карфагенський флот. З цього моменту Ганнібал не міг отримувати ні підкріплення, ні харчів.
Політичні негаразди в самому Карфагені призвели до того, що Ганнібал фактично виявився кинутий в Італії. Рим твердо вирішив вести війну до переможного кінця. Ціною неймовірного напруження зусиль римлянам вдалося витіснити Ганнібала з Італії і перенести бойові дії на територію Африки.
Кінець війни і смерть Ганнібала
19 жовтня 202 до н. е. Публій Корнелій Сципіон завдав Ганнібалові нищівної поразки при Заміні. Новий римський воєначальник добре вивчив помилки своїх попередників, а також методи ведення бойових дій самим Ганнібалом. Вдало розпочалася друга Пунічна війна закінчилася поразкою Карфагена.
Умови миру були ще важчими, ніж в минулий раз. Карфаген віддав Римові 10 тисяч талантів срібла, відмовлявся від усіх колоніальних володінь, у тому числі і в Іспанії, а також позбавлявся права на утримання військового флоту. Римляни дозволили поваленого ворога мати не більше десяти кораблів. Найважчі статті договору стосувалися обмеження суверенітету Карфагена: він позбавлявся права оголошувати кому-небудь війну і брати участь у всіх кампаніях Риму.
Хоча багато римські політичні діячі вимагали видачі і страти Ганнібала, на вимогу Сципіона йому було збережено життя. Полководець зайнявся політичною діяльністю. Зокрема, саме на його плечі лягли турботи з пошуку коштів для виплати контрибуції. В результаті він зіткнувся з аристократичними родами, не бажали розлучатися зі своїм станом. Це протистояння закінчилося вигнанням Ганнібала з Карфагена.
Він відправився в Антіохію, знаходилася в стані війни з Римом. Поява там знаменитого полководця викликало жах у “вічному місті”. Однак у Антіохії явно не вистачало сил для ведення війни. Зазнавши поразки, цар цієї держави був змушений підписати мирний договір, однією з умов якого була видача Ганнібала. Своєчасно покинувши Антіохію, полководець врятувався, але залишок життя провів у мандрах по різним містам і країнам. В результаті він опинився в Віфінії – ще однієї суперниці Риму. Останнім знову посміхнулася удача і вифинские війська були розгромлені. Легіонери оточили притулок Ганнібала. Не бажаючи опинитися в полоні, славнозвісний полководець давнину, переможець битви при Каннах, де було проведено грандіозна битва, що принесла йому найбільшу славу, отруївся.
