Як все починалося?
Після створення російськими збройними конструкторами гвинтівки Мосіна Дж. Томпсон в якості експерта був запрошений у Росію. В ході тестування зброї американський полковник зрозумів, що автоматичні стрілецькі одиниці – це зброя майбутнього. Назад у Штати Томпсон повернувся з твердим бажанням створити подібне спорядження для армії своєї країни. Перш ніж приступити до проектних робіт, Томпсоном був придбаний патент на конструкцію затвора, який у 1915 році винайшов Дж. Блиш. Потім полковником були залучені талановиті інженери: Теодор Эйкхофф, Оскар Пейн і Джордж Голл. Спільно з американським фінансистом Томасом Райаном була заснована збройова фірма Auto-Ordnance. Конструкторські роботи з автомата Томпсона почалися в 1916 році.
Про проектуванні
Остов затвора Блиша, яким було вирішено оснастити автоматичну зброю, містив усередині спеціальний переміщається бронзовий вкладиш. Використовуючи силу тертя, що утворюється під час його руху, він і функціонував. Однак у 1917 році зброярами було відзначено, що при цьому не забезпечується повноцінне замикання стовбурного каналу. Наявність бронзового вкладиша значно уповільнювало зміщення затвора назад, гальмувало його під час експлуатації зброї. В результаті діапазон убойности патронів істотно обмежувався. Оскільки єдиний складається на озброєнні у Сполучених Штатах боєприпас, розроблений спеціально для цих затворів, за своїм балістичних властивостях виявився непридатним для нового зброї, конструкторам довелося скористатися порівняно малопотужним кольтовским пистолетным патроном АСР 45. В результаті ідея створити автоматичну гвинтівку була на грані зриву. Однак незабаром зброярі знайшли вихід зі сформованої ситуації. Роботи по гвинтівці були припинені, а затвором Блиша вирішили оснастити малогабаритний ручний кулемет, створенням якого і зайнялися конструктори Auto-Ordnance. Нова стрілецька одиниця розроблялася під пістолетний боєприпас і призначалася для використання на ближніх дистанціях. За допомогою цієї зброї планувалося штурмувати окопи і інші ворожі укріплення.
